Beijing planea ‘rastrear y atacar’ un asteroide para cambiar su órbita a partir de 2025, dijo un alto funcionario
China busca construir un sistema capaz de monitorear asteroides de manera efectiva y potencialmente alterar su curso para proteger la Tierra de un posible impacto.
El subdirector de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), Wu Yanhua, reveló el domingo que Beijing espera chocar contra un asteroide como parte de un experimento en algún momento de 2025.
Lo que se planea establecer es un sistema de defensa y monitoreo de asteroides cercanos a la Tierra que también sería potencialmente capaz de proteger a las naves espaciales, dijo Wu a la Televisión Central de China durante el evento del Día del Espacio de China de este año.
El sistema, que incluiría elementos terrestres y espaciales, catalogaría y analizaría asteroides para determinar cuáles representan una amenaza potencial para la Tierra o las actividades de la humanidad en el espacio. En particular, el sistema involucraría un marco de simulación por computadora que modelaría los posibles impactos de asteroides, explicó.
El proyecto aún está pendiente de aprobación por parte de las autoridades chinas, informó Global Times, y agregó que requiere «la coordinación de múltiples departamentos».
China no es la única nación preocupada por la amenaza que los asteroides podrían representar para la Tierra. La NASA también ha estado desarrollando un proyecto similar. En noviembre de 2021, la Agencia Espacial de EE. UU. lanzó una sonda diseñada para golpear un pequeño asteroide para probar si es posible alterar su curso a través del impacto y si esto puede ser una defensa planetaria efectiva contra tal amenaza.
Montada en uno de los cohetes Falcon 9 de SpaceX, se supone que la sonda, llamada DART, golpeará una pequeña roca espacial que orbita un asteroide más grande, cambiando la velocidad de la pequeña luna en una fracción de un porcentaje, pero suficiente para ser observada y medida desde la Tierra. . Se espera que la sonda alcance su objetivo unos 10 meses después del lanzamiento.
Ningún asteroide conocido capaz de infligir daños graves está en curso de colisión con la Tierra en los próximos 100 años, dijo la NASA en octubre pasado. Sin embargo, la agencia agregó que el 60% de esa roca espacial podría permanecer sin descubrir.
Un meteorito explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk en 2013. Aunque el objeto se quemó en la atmósfera y solo pequeños fragmentos llegaron a la Tierra, la explosión dejó más de 1.600 heridos y decenas de hospitalizados.
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