Los precios del petróleo se establecieron el viernes, cayendo un 5% en la semana, ya que el consumo de energía chino potencialmente más bajo por el cierre de su centro financiero de Shanghái eclipsó la escasez de suministro por las sanciones rusas que mantuvieron el mercado al alza durante semanas.
El Brent, referencia mundial del crudo negociado en Londres, liquidó la operación del viernes con una baja de 1,68 dólares, o un 1,6%, a 106,65 dólares por barril. Para la semana, Brent mostró una pérdida del 4,5% que se produjo después de una ganancia cercana al 9% la semana pasada y la caída del 13% en las dos semanas anteriores. Si las caídas continúan, abril será el primer mes negativo de este año para el Brent.
El índice de referencia del crudo estadounidense negociado en Nueva York, West Texas Intermediate, o WTI, liquidó la operación del viernes con una baja de 1,72 dólares, o un 1,7%, a 102,07 dólares el barril. Al igual que el Brent, el WTI mostró una caída del 4,5% en la semana y una volatilidad similar a la del índice de referencia mundial en las tres semanas anteriores.
Los precios del crudo cayeron debido a que las preocupaciones sobre el cierre de varias semanas de Shanghái por nuevos casos y muertes de COVID-19 pesaron sobre el sentimiento en el petróleo, incluso cuando el enfrentamiento entre Europa y Rusia sobre Ucrania sugirió que el mercado no tenía poca opción más que ir más alto
“Los riesgos ciertamente están más inclinados al alza, dada la guerra en Ucrania y un posible embargo a las exportaciones rusas, pero los bloqueos en China y el riesgo de una desaceleración económica impulsada por la Reserva Federal también son significativos”, dijo Craig Erlam, jefe de investigación de Europa en la plataforma de comercio en línea OANDA, dijo.
Se espera que la demanda de gasolina, diésel y combustible de aviación de China en abril caiga un 20% respecto al año anterior, según informes de los medios.
Eso equivaldría a una caída estimada de 1,2 millones de barriles por día en el consumo de petróleo crudo y sería el mayor golpe a la demanda desde el cierre hace más de dos años en Wuhan, la ciudad del centro de China donde se identificó por primera vez el nuevo coronavirus.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, también inquietó a los mercados esta semana con comentarios agresivos en las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial. Powell dijo que sería «apropiado» que el banco central se moviera más rápido y más fuerte en las tasas de interés, una señal de que el comité de decisión de tasas de la Fed aprobaría un aumento de medio punto en su próxima reunión del 4 al 5 de mayo después de un aumento anterior de solo un cuarto de punto en marzo.
“Algunos temen que un aumento de la tasa de 50 puntos básicos sea el primero de muchos y pueda ralentizar la economía y la demanda de petróleo”, escribió Phil Flynn, analista de energía de Price Futures Group en Chicago, en un comentario.
“No es solo un ciclo de ajuste que molestó a los comerciantes de la noche a la mañana, sino también el precio de un aumento de la tasa de interés de 50 puntos básicos en septiembre por parte del Banco Central Europeo. El Banco de Japón, por otro lado, quiere seguir siendo moderado, pero le preocupa que el rumbo de EE. UU. y Europa pueda obligarlos a cambiar de rumbo”, dijo.
Se espera que Alemania, la economía más grande de Europa, reduzca su pronóstico de crecimiento para 2022 a 2,2% desde 3,6%, según informes de prensa.
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