Un informe del inspector general del Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha detallado la amenaza preocupante que presenta el cambio climático para las instalaciones militares estadounidenses en todo el mundo y, en particular, en el Ártico.
En medio del aumento de las temperaturas, las inundaciones, los huracanes y los incendios forestales han interrumpido cada vez más la infraestructura y el entrenamiento militar de los EE. UU., según un informe realizado por el Departamento de Defensa de los EE. UU.
El ejército ha reconocido durante mucho tiempo la amenaza del cambio climático para la seguridad nacional de los EE. UU., y se han emitido mandatos presidenciales y del Pentágono para abordar las realidades cambiantes del clima.
Según el informe, las bases militares en el Ártico, donde las temperaturas se están calentando tres veces más rápido que en el resto del mundo, existe una preocupante falta de preparación.
El informe del inspector general dice: «La mayoría de los líderes de instalación en las seis instalaciones que visitamos en la región ártica y subártica no estaban familiarizados con los requisitos, procesos y herramientas de planificación de resiliencia de instalaciones militares».
Los altos funcionarios dieron diversas respuestas sobre la falta de cambios proactivos y necesarios. Algunos mencionaron la falta de capacitación y financiación, mientras que otros consideraron los requisitos como una «lista de deseos» que iba en contra de las prioridades existentes.
“Los funcionarios de cinco de estas instalaciones dijeron que no habían comenzado a incorporar los riesgos climáticos futuros en la planificación de sus instalaciones”, según el informe.
Si bien la reparación de los daños estructurales, que cuestan miles de millones en reparaciones, y las actualizaciones de la infraestructura existente se consideran necesarias para mantener las bases operativas, los fenómenos meteorológicos extremos también han interrumpido el entrenamiento.
En Fort Wainwright en Alaska, solo el 59% del entrenamiento planificado para dos escuadrones de la Fuerza Aérea del Pacífico pudo realizarse durante un período en 2019 debido al aumento de los riesgos de incendios forestales.
El tira y afloja entre satisfacer las demandas diarias de operar una base militar de EE. UU. y planificar para el futuro ha hecho que los oficiales superiores prioricen el aquí y el ahora.
Según el informe, los oficiales superiores “declararon que su enfoque diario era reaccionar ante problemas inmediatos o reducir el riesgo de peligros existentes, en lugar de planificar para peligros futuros”.
Las seis bases ubicadas en el Ártico y el subártico se consideran fundamentales para contrarrestar la creciente influencia de Rusia y China en esas regiones. Con el derretimiento de la capa de hielo, se espera que se abran rutas de navegación y que se disponga de recursos estratégicos sin explotar.
El informe también detalló que el 66 % de las 79 instalaciones militares de EE. UU. son vulnerables a las inundaciones y el 50 % enfrenta los desafíos de los incendios forestales.
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