Ha comenzado la segunda fase de la ofensiva rusa, afirmaron el lunes el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y sus asesores. El gobierno de Kiev dijo que había informes de intensos combates en los frentes de Donetsk, Lugansk y Kharkov, y que las tropas ucranianas estaban manteniendo la línea.
“Ahora podemos confirmar que las tropas rusas han comenzado la batalla por el Donbass, que han estado preparando durante mucho tiempo”, dijo Zelensky en un video publicado en Telegram el lunes por la noche.
“Una gran parte del ejército ruso ahora está dedicada a esta ofensiva”, agregó.
Su jefe de gabinete, Andrey Yermak, dijo anteriormente que la “segunda fase de la guerra” había comenzado en el este, pero instó a los ucranianos a “creer en nuestro ejército, es muy fuerte”.
Las fuerzas rusas están atacando “a lo largo de casi toda la línea del frente”, dijo Alexey Danilov, secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania. “Afortunadamente, nuestro ejército está aguantando.
El Ministerio de Defensa ruso no comentó sobre ninguna operación terrestre el lunes. Hubo informes de corresponsales de primera línea sobre intensos combates al sur de Izyum, al norte de Severodonetsk y al oeste de la ciudad de Donetsk. También hubo informes de ataques con artillería y misiles en las regiones de Kharkov, Nikolaev y el noroeste de Donetsk.
Rusia atacó al estado vecino a fines de febrero, luego de que Ucrania no implementara los términos de los acuerdos de Minsk, firmados por primera vez en 2014, y el eventual reconocimiento de Moscú de las repúblicas de Donbass de Donetsk y Lugansk. Los protocolos negociados por Alemania y Francia fueron diseñados para otorgar a las regiones separatistas un estatus especial dentro del estado ucraniano.
Desde entonces, el Kremlin ha exigido que Ucrania se declare oficialmente como un país neutral que nunca se unirá al bloque militar de la OTAN liderado por Estados Unidos. Kiev insiste en que la ofensiva rusa no fue provocada en absoluto y ha negado las afirmaciones de que planeaba retomar las dos repúblicas por la fuerza.