Los investigadores sugieren que las nuevas secuencias de ARN que identificaron «ayudan a los científicos a comprender mejor no solo la historia evolutiva de los virus de ARN, sino también la evolución de la vida temprana en la Tierra».
Un equipo de investigadores sugiere que miles de virus de ARN previamente desconocidos pueden estar al acecho en el océano.
Como explican los científicos en un artículo publicado en The Conversation, revisaron una base de datos global de secuencias de ARN que se recopiló durante el proyecto de investigación global de las expediciones Tara Oceans, identificando «más de 44,000 genes que codifican la proteína del virus» en el proceso.
Utilizando el aprendizaje automático, el equipo pudo identificar unos 5.504 nuevos virus de ARN marinos y duplicar el número de grupos biológicos de virus de ARN conocidos, o phyla, de cinco a 10.
“Estas nuevas secuencias ayudan a los científicos a comprender mejor no solo la historia evolutiva de los virus de ARN, sino también la evolución de la vida temprana en la Tierra”, explican los investigadores.
Los virus de ARN, como señala el equipo, son más conocidos por las enfermedades que causan en las personas y también pueden «infectar plantas y animales importantes para las personas».
Los investigadores señalan que «sigue siendo un desafío» determinar qué organismos infectan estos virus recién identificados.