Washington y la UE vacilaron entre el compromiso y la disuasión, ya que el líder ruso se volvió más aislado y más obsesionado.
A principios de noviembre, meses antes de que comenzara la guerra, el director de la CIA, William Burns, visitó Moscú para hacer una advertencia: Estados Unidos creía que el presidente ruso, Vladimir Putin, se estaba preparando para invadir Ucrania. Si seguía adelante, se enfrentaría a sanciones paralizantes de un Occidente unido.
El jefe de espionaje estadounidense estaba conectado en un teléfono seguro del Kremlin con Putin, que estaba en el centro turístico de Sochi, en el Mar Negro, aislado de todos menos de unos pocos confidentes. El líder ruso no hizo ningún esfuerzo por negar la acusación del Sr. Burns. En cambio, recitó con calma una lista de quejas sobre cómo Estados Unidos había ignorado durante años las preocupaciones de seguridad rusas.
En cuanto a Ucrania, Putin le dijo a Burns que no era un país real.
Después de regresar a Washington, el jefe de la CIA le informó al presidente Biden que Putin aún no había tomado una decisión irrevocable, pero que estaba firmemente dispuesto a invadir. Con las naciones europeas fuertemente dependientes de la energía rusa, el ejército ruso modernizado, Alemania atravesando un cambio de gobierno y EE. UU. cada vez más centrado en una China en ascenso, Putin dio todas las señales de ver este invierno como su mejor oportunidad para recuperar a Ucrania. el control de Moscú.
Durante los siguientes tres meses, Washington luchó por persuadir a sus aliados europeos para que montaran un frente unificado. Estados Unidos mismo estaba tratando de equilibrar dos objetivos: convencer a Putin mientras evitaba acciones que él podría tratar como una provocación; y armar a Ucrania para hacer una invasión lo más costosa posible.
Al final, Occidente no logró disuadir a Putin de invadir Ucrania ni asegurarle que la creciente orientación hacia el oeste de Ucrania no amenazaba al Kremlin.
A estas alturas, esto se había convertido en un patrón bien establecido. Durante casi dos décadas, Estados Unidos y la Unión Europea vacilaron sobre cómo tratar con el líder ruso mientras recurría a medidas cada vez más agresivas para reafirmar el dominio de Moscú sobre Ucrania y otras ex repúblicas soviéticas.
Una mirada retrospectiva a la historia de las tensiones ruso-occidentales, basada en entrevistas con más de 30 legisladores pasados y presentes en los EE. UU., la Unión Europea, Ucrania y Rusia, muestra cómo las políticas de seguridad occidentales enojaron a Moscú sin disuadirlo. También muestra cómo el Sr. Putin siempre vio a Ucrania como existencial para su proyecto de restaurar la grandeza rusa. La mayor pregunta que plantea esta historia es por qué Occidente no vio el peligro antes.
Washington, tanto bajo presidentes demócratas como republicanos, y sus aliados al principio esperaban integrar a Putin en el orden posterior a la Guerra Fría. Cuando Putin se resistió, EE. UU. y sus socios europeos tenían pocas ganas de volver a la estrategia de contención que Occidente impuso contra la Unión Soviética. Alemania, la economía más grande de Europa, lideró la gran apuesta de la UE por la paz a través del comercio, desarrollando una dependencia del petróleo y el gas rusos que ahora Berlín está bajo presión internacional para revertir.
La Organización del Tratado del Atlántico Norte hizo una declaración en 2008 de que Ucrania y Georgia se unirían algún día, y durante casi 14 años nunca cumplieron con la membresía. La UE redactó un acuerdo comercial con Ucrania sin tener en cuenta la respuesta de mano dura de Rusia. Las políticas occidentales no cambiaron de manera decisiva en reacción a las invasiones rusas limitadas de Georgia y Ucrania, lo que alentó a Putin a creer que una campaña en toda regla para conquistar Ucrania no encontraría una resistencia determinada, ya sea a nivel internacional o en Ucrania, un país cuya la independencia, dijo repetidamente, fue un lamentable accidente de la historia.
Las raíces de la guerra se encuentran en la profunda ambivalencia de Rusia sobre su lugar en el mundo después del fin de la Unión Soviética. Una Rusia disminuida necesitaba la cooperación con Occidente para modernizar su economía, pero nunca se reconcilió con la pérdida de control sobre los vecinos del este de Europa.
Ningún vecino fue tan importante para el sentido de Rusia de su propio destino como Ucrania. La toma de posesión de los zares de los territorios de la actual Ucrania en los siglos XVII y XVIII fue crucial para el surgimiento de Rusia como un gran imperio europeo. Los imperios rusos colapsados perdieron Ucrania ante los movimientos independentistas en medio de la derrota en la Primera Guerra Mundial y nuevamente en 1991, cuando los ucranianos votaron abrumadoramente por la independencia.
Después de la caótica década de 1990, los veteranos del servicio de seguridad que rodeaban a Putin, quien asumió el gobierno de Rusia, se quejaron amargamente de lo que consideraban una invasión de Occidente en la esfera de influencia tradicional de Moscú en Europa Central y Oriental. Una serie de países recientemente democráticos que habían sido satélites de Moscú o antiguas repúblicas soviéticas se unieron a la OTAN y la UE, considerando la membresía de ambas instituciones como la mejor garantía de su soberanía contra un resurgimiento de las ambiciones imperiales rusas.
Momentos clave en la expansión de la OTAN hacia el este
Desde el final de la Guerra Fría, una serie de países se han unido a la OTAN o han intentado hacerlo.
Visto desde el resto de Europa, la ampliación de la OTAN hacia el este no amenazó la seguridad de Rusia. La pertenencia a la OTAN es, en esencia, una promesa de defender colectivamente a un miembro que es atacado. La alianza acordó en 1997 no estacionar permanentemente fuerzas de combate sustanciales en sus nuevos miembros orientales que fueran capaces de amenazar el territorio ruso. Rusia retuvo un enorme arsenal nuclear y las fuerzas convencionales más grandes de Europa.
A principios de noviembre, meses antes de que comenzara la guerra, el director de la CIA, William Burns, visitó Moscú para hacer una advertencia: Estados Unidos creía que el presidente ruso, Vladimir Putin, se estaba preparando para invadir Ucrania. Si seguía adelante, se enfrentaría a sanciones paralizantes de un Occidente unido.
El jefe de espionaje estadounidense estaba conectado en un teléfono seguro del Kremlin con Putin, que estaba en el centro turístico de Sochi, en el Mar Negro, aislado de todos menos de unos pocos confidentes. El líder ruso no hizo ningún esfuerzo por negar la acusación del Sr. Burns. En cambio, recitó con calma una lista de quejas sobre cómo Estados Unidos había ignorado durante años las preocupaciones de seguridad rusas.
En cuanto a Ucrania, Putin le dijo a Burns que no era un país real.
Después de regresar a Washington, el jefe de la CIA le informó al presidente Biden que Putin aún no había tomado una decisión irrevocable, pero que estaba firmemente dispuesto a invadir. Con las naciones europeas fuertemente dependientes de la energía rusa, el ejército ruso modernizado, Alemania atravesando un cambio de gobierno y EE. UU. cada vez más centrado en una China en ascenso, Putin dio todas las señales de ver este invierno como su mejor oportunidad para recuperar a Ucrania. el control de Moscú.
Durante los siguientes tres meses, Washington luchó por persuadir a sus aliados europeos para que montaran un frente unificado. Estados Unidos mismo estaba tratando de equilibrar dos objetivos: convencer a Putin mientras evitaba acciones que él podría tratar como una provocación; y armar a Ucrania para hacer una invasión lo más costosa posible.
Al final, Occidente no logró disuadir a Putin de invadir Ucrania ni asegurarle que la creciente orientación hacia el oeste de Ucrania no amenazaba al Kremlin.
A estas alturas, esto se había convertido en un patrón bien establecido. Durante casi dos décadas, Estados Unidos y la Unión Europea vacilaron sobre cómo tratar con el líder ruso mientras recurría a medidas cada vez más agresivas para reafirmar el dominio de Moscú sobre Ucrania y otras ex repúblicas soviéticas.
Una mirada retrospectiva a la historia de las tensiones ruso-occidentales, basada en entrevistas con más de 30 legisladores pasados y presentes en los EE. UU., la Unión Europea, Ucrania y Rusia, muestra cómo las políticas de seguridad occidentales enojaron a Moscú sin disuadirlo. También muestra cómo el Sr. Putin siempre vio a Ucrania como existencial para su proyecto de restaurar la grandeza rusa. La mayor pregunta que plantea esta historia es por qué Occidente no vio el peligro antes.
Washington, tanto bajo presidentes demócratas como republicanos, y sus aliados al principio esperaban integrar a Putin en el orden posterior a la Guerra Fría. Cuando Putin se resistió, EE. UU. y sus socios europeos tenían pocas ganas de volver a la estrategia de contención que Occidente impuso contra la Unión Soviética. Alemania, la economía más grande de Europa, lideró la gran apuesta de la UE por la paz a través del comercio, desarrollando una dependencia del petróleo y el gas rusos que ahora Berlín está bajo presión internacional para revertir.
La Organización del Tratado del Atlántico Norte hizo una declaración en 2008 de que Ucrania y Georgia se unirían algún día, y durante casi 14 años nunca cumplieron con la membresía. La UE redactó un acuerdo comercial con Ucrania sin tener en cuenta la respuesta de mano dura de Rusia. Las políticas occidentales no cambiaron de manera decisiva en reacción a las invasiones rusas limitadas de Georgia y Ucrania, lo que alentó a Putin a creer que una campaña en toda regla para conquistar Ucrania no encontraría una resistencia determinada, ya sea a nivel internacional o en Ucrania, un país cuya la independencia, dijo repetidamente, fue un lamentable accidente de la historia.
Cautivó a políticos y líderes empresariales de toda Europa y abrió caminos para un comercio lucrativo. Los líderes europeos llamaron a Rusia un “socio estratégico”. El canciller alemán Gerhard Schröder y el primer ministro italiano Silvio Berlusconi estaban entre quienes lo consideraban un amigo cercano.
Putin participó personalmente en la facilitación de buenas relaciones económicas, recordó el veterano diplomático alemán Wolfgang Ischinger. En una reunión, surgió el tema de los obstáculos burocráticos a las compras alemanas de madera rusa. El Sr. Putin llamó por teléfono al ministro correspondiente y resolvió el asunto en minutos.
“Putin dijo: ‘Bien, problema resuelto, ¿qué sigue?’”, recordó Ischinger.
Las percepciones cambiaron en enero de 2007, cuando Putin expresó sus crecientes frustraciones sobre Occidente en la Conferencia de Seguridad anual de Munich. En un largo y helado discurso, denunció a Estados Unidos por tratar de gobernar un mundo unipolar por la fuerza, acusó a la OTAN de incumplir sus promesas al expandirse hacia el este de Europa y calificó a Occidente de hipócrita por sermonear a Rusia sobre democracia. Un escalofrío descendió sobre la audiencia de diplomáticos y políticos occidentales en el lujoso Hotel Bayerischer Hof, recordaron los participantes.
“No nos tomamos el discurso tan en serio como deberíamos”, dijo Ischinger. “Se necesitan dos para bailar tango, y el señor Putin ya no quería bailar tango”
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Los líderes estadounidenses y europeos realizaron una videollamada. “Creo que la última persona que todavía podría hacer algo eres tú, Joe. ¿Estás listo para conocer a Putin? El Sr. Macron le dijo al Sr. Biden. El presidente de Estados Unidos estuvo de acuerdo y le pidió a Macron que le pasara el mensaje a Putin.
Macron pasó la noche del 20 de febrero alternativamente hablando por teléfono con Putin y Biden.
El francés todavía estaba hablando con Putin a las 3 a.m. hora de Moscú, negociando la redacción de un comunicado de prensa que anunciaba el plan para una cumbre entre Estados Unidos y Rusia.
Pero al día siguiente, Putin volvió a llamar a Macron. La cumbre estaba apagada.
Putin dijo que había decidido reconocer la independencia de los enclaves separatistas en el este de Ucrania. Dijo que los fascistas habían tomado el poder en Kiev, mientras que la OTAN no había respondido a sus preocupaciones de seguridad y planeaba desplegar misiles nucleares en Ucrania.
“No nos vamos a ver por un tiempo, pero realmente aprecio la franqueza de nuestras conversaciones”, dijo Putin a Macron. “Espero que podamos hablar de nuevo algún día”.
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