El ejército británico ha confirmado que varios soldados se han ausentado sin permiso y es posible que hayan viajado para luchar contra Rusia.
El ministro de las Fuerzas Armadas del Reino Unido, James Heappey, advirtió el jueves que el personal militar y los veteranos británicos no deben viajar a Ucrania para luchar durante «un par de semanas» contra el ejército ruso y «tomarse algunas selfies».
Hablando en Sky News, Heappey declaró que es ilegal que los soldados británicos se involucren en el conflicto en Ucrania. “Ausentarse sin permiso para luchar en una guerra extranjera es simplemente inaceptable y, francamente, corre el riesgo de que Rusia reclame erróneamente que el Reino Unido es un beligerante en esto”, dijo el ministro.
Heappey fue claro en que cualquier soldado en servicio que decida unirse al conflicto entre Ucrania y Rusia estará infringiendo la ley y se encontrará en “muchos problemas”, citando un comunicado emitido por el ejército británico.
En respuesta a los informes de los medios, el ejército británico confirmó que un «pequeño número de soldados individuales» «desobedeció las órdenes y se ausentó sin permiso», creyendo que «podrían haber viajado a Ucrania».
En una declaración clara a cualquier soldado o veterano que esté considerando unirse a las fuerzas ucranianas, el ejército británico reiteró que “todo el personal de servicio tiene prohibido viajar a Ucrania hasta nuevo aviso.
Los comentarios de Heappey y el ejército británico siguen una declaración similar del Ministerio de Relaciones Exteriores, que les dijo a los ciudadanos británicos: “Si viaja a Ucrania para luchar o para ayudar a otros involucrados en el conflicto, sus actividades pueden constituir ofensas contra la legislación del Reino Unido y usted podría ser procesado a su regreso al Reino Unido”.
La Ley de Alistamiento Extranjero de 1870 prohíbe a los ciudadanos del Reino Unido unirse y luchar junto con el “servicio militar o naval de cualquier estado extranjero” que esté en guerra con una nación con la que el Reino Unido está oficialmente en paz.
La advertencia del gobierno se produce después de que se informara que el hijo mayor de la parlamentaria conservadora Helen Grant había viajado a Ucrania para luchar en el frente. Ben Grant, quien se desempeñó como Comando de los Royal Marines durante cinco años, es parte de un grupo de siete ex soldados que llegaron a Ucrania durante el fin de semana.
En declaraciones a The Guardian el sábado, Grant confirmó que se dirigía a Kiev, alegando que lo estaba haciendo por su propia cuenta y que “no tenía nada que ver con el gobierno” o su familia.