El embajador dice que Filipinas está dispuesta a albergar a las fuerzas estadounidenses si la crisis de Ucrania se convierte en una guerra caliente entre Washington y Moscú.
El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, eligió militarmente un bando en la batalla liderada por Estados Unidos con Rusia por la crisis de Ucrania, comprometiéndose a albergar a las fuerzas estadounidenses si se le solicita en caso de que el conflicto se convierta en una guerra caliente y se extienda a Asia.
Duterte está listo para abrir cualquier instalación solicitada a las tropas estadounidenses, dijo a los periodistas José Manuel Romualdez, embajador en Washington para Filipinas, el jueves en Manila. Ese apoyo incluiría el uso de cualquier activo filipino, “sin restricciones”, dijo el enviado, citando comentarios que hizo Duterte en una reunión la semana pasada.
“Él dice que si están pidiendo el apoyo de Filipinas, fue muy claro, si llega el momento, Filipinas estaría lista para ser parte del esfuerzo, especialmente si esta crisis de Ucrania se extiende a la región de Asia. ”, dijo Romualdez. “Ofreció que Filipinas estaría lista para abrir sus puertas, especialmente a nuestro aliado Estados Unidos, en el uso de nuestras instalaciones, cualquier instalación que puedan necesitar”.
Aunque impusieron severas sanciones económicas y trataron de aislar a Rusia por su ataque a Ucrania, Estados Unidos y sus aliados de la OTAN han tratado de evitar una guerra más amplia con Moscú. El presidente Vladimir Putin advirtió contra intervenciones que se considerarían una guerra directa con Rusia, como declarar una zona de exclusión aérea en Ucrania.
Duterte ha tenido una relación difícil con Washington desde que asumió el cargo en 2016, criticando las políticas estadounidenses y buscando forjar lazos más fuertes con Rusia y China. Había amenazado con poner fin al Acuerdo de Fuerzas Visitantes de Manila con Washington, que permite que las fuerzas estadounidenses entrenen en el país del sudeste asiático, y luego se retractó el año pasado después de negociar un paquete de ayuda más grande.
El embajador Romualdez dijo que la oferta de apoyar a las fuerzas estadounidenses en un esfuerzo de guerra contra Rusia cumpliría con un tratado de defensa mutua de 1951 que obliga a Estados Unidos y Filipinas a defenderse mutuamente si cualquiera de ellos es atacado por otra nación. Entre las instalaciones que el Pentágono podría encontrar útiles están los puertos francos de Clark y Subic Bay, donde Estados Unidos solía tener dos de sus mayores bases militares en el extranjero antes de entregarlas a Filipinas a principios de la década de 1990.
Funcionarios estadounidenses programaron una reunión de seguridad en la Casa Blanca con embajadores de sus aliados del sudeste asiático para discutir las sanciones impuestas a Rusia, dijo Romualdez. El presidente Joe Biden también invitó a los jefes de estado del sudeste asiático a una reunión el 28 de marzo. El embajador dijo que es posible que Duterte no pueda asistir, en parte porque la temporada electoral de Filipinas se está calentando.
Las elecciones presidenciales están programadas para el 9 de mayo y el mandato de seis años de Duterte está programado para finalizar el 30 de junio. Ferdinand Marcos Jr., hijo del ex dictador del país, es el favorito en la carrera. Su compañera de fórmula es la hija de Duterte, Sara Duterte. La semana pasada, Marcos Jr. pidió a Rusia que respetara la soberanía de Ucrania después de recibir críticas por decir que no veía la necesidad de que Filipinas tomara partido en el conflicto.