Con Moscú anunciando que sus tropas han comenzado a regresar a sus bases luego de los ejercicios en Bielorrusia, cerca de la frontera con Ucrania, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha dicho que ve esperanza en que la diplomacia ponga fin al enfrentamiento entre Rusia y Occidente.
Hablando en una conferencia de prensa antes de una reunión con los ministros de defensa de los estados miembros el martes, el jefe del bloque militar expuso su evaluación del clima actual en la línea de demarcación ruso-ucraniana.
“Hasta ahora, no hemos visto ninguna desescalada sobre el terreno, no hemos visto ningún signo de reducción de la presencia militar rusa en la frontera con Ucrania”, afirmó. “Pero continuaremos monitoreando y siguiendo de cerca lo que está haciendo Rusia”.
Sin embargo, según el ex primer ministro noruego, hay “señales provenientes de Moscú sobre la voluntad de continuar participando en esfuerzos diplomáticos. Eso nos da motivos para un cauto optimismo, pero, por supuesto, seguiremos muy de cerca lo que sucede sobre el terreno.
“Lo que necesitamos ver es una retirada significativa y duradera de las fuerzas, las tropas y el equipo pesado”, continuó.
Más temprano el martes, el Ministerio de Defensa de Moscú anunció que sus tropas habían completado sus ejercicios de entrenamiento conjuntos en Bielorrusia y comenzarían el proceso de retirada.
Los líderes occidentales han estado expresando temores durante meses de que Rusia podría estar planeando una invasión de su vecino y han señalado informes de una acumulación de tropas en la frontera compartida de los dos países, así como los ejercicios con Minsk como un precursor potencial. Un funcionario no identificado del Departamento de Estado de EE. UU. advirtió en enero que los simulacros podrían estar relacionados con “planes para una posible” ofensiva contra Ucrania.
El Kremlin ha rechazado sistemáticamente la posibilidad de una ofensiva y ha buscado acuerdos de seguridad que limiten la actividad de la OTAN en Europa del Este, así como la expansión del bloque. Sin embargo, Stoltenberg ha criticado la solicitud de Rusia de que el bloque no admita a Ucrania, señalando que Moscú “no tiene veto” en el camino de Kiev hacia una posible membresía, y que no aceptará un sistema de membresía de “dos niveles” que le impida desplegar tropas en ciertos estados.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo anteriormente que la OTAN había engañado a Moscú con falsas promesas de que no se expandiría al espacio que quedó después del colapso de la Unión Soviética. “Ni una pulgada hacia el este nos dijeron en la década de 1990, y mira lo que pasó: nos engañaron, con vehemencia y descaradamente”, dijo.