La situación con las protestas de camioneros inspiradas en Canadá es particularmente delicada en Francia debido a las próximas elecciones.
El ‘Freedom Convoy’ ha llegado bien y verdaderamente a Europa. Inspirados por las protestas en Canadá, los que se oponen a los mandatos de máscara y los pasaportes Covid llegaron a París y causaron un día de disturbios el sábado, lo que provocó el lanzamiento de gases lacrimógenos y más de 50 arrestos. Los manifestantes ahora planean trasladarse a Bruselas para una manifestación aún más grande en toda Europa.
A diferencia de Canadá, las autoridades de Francia, que enfrentan protestas regulares, estaban más preparadas. La policía francesa dejó claro que los que bloquearan las carreteras serían multados con 4.500 euros y se desplegaron más de 7.000 agentes en las cabinas de peaje estratégicas para evitar que los camioneros entraran en la ciudad. Pero esto no disuadió a aquellos decididos a protestar contra las reglas Covid del presidente Emmanuel Macron, que entraron en vigor en enero. De hecho, los convoyes viajaron desde Toulouse, Le Mans, Niza y otras ciudades para converger en París.
Aunque la policía francesa afirmó haber impedido la entrada a la ciudad de al menos 500 vehículos y haber impuesto 300 multas, alrededor de 3.000 vehículos del ‘Freedom Convoy’ lograron llegar al centro de París y bloquear los Campos Elíseos.
Pero en el gran esquema de las cosas, ¿qué significa todo esto? No cabe duda de que una parte considerable de los europeos están frustrados por las políticas restrictivas de sus gobiernos contra el Covid, y algunos están preparados para actuar. Sin embargo, la situación es políticamente más delicada en Francia que en cualquier otro lugar, ya que las elecciones presidenciales se llevarán a cabo en abril.
Eso por sí solo ayuda a explicar por qué el presidente Macron ha sido relativamente moderado en su denuncia de las protestas, admitiendo simplemente que había “fatiga” relacionada con el brote de covid y pidiendo “la máxima calma”. Esto representa un cambio brusco en la táctica de Macron, quien el mes pasado dijo que quería «enfurecer» a quienes rechazaron la vacunación y se opusieron a su esquema de pasaporte Covid. Parece que ahora que está cumpliendo su deseo, probablemente se arrepienta de su bravata anterior.
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La respuesta algo apagada de Macron se debe a que sabe que no puede permitirse que la situación se intensifique tan cerca de las elecciones presidenciales. El idioma es importante en la política y Macron entiende que necesita cada voto para asegurar un segundo mandato en el Elíseo. Además, lo último que quiere el presidente francés es un resurgimiento de algo similar a la campaña de los chalecos amarillos, que paralizó París y arruinó su presidencia en 2018 y 2019.
Sin embargo, por otro lado, esto es precisamente lo que sus oponentes, que lo siguen en las encuestas, necesitan que suceda. Marine Le Pen, por ejemplo, ha dicho que «entendió» los objetivos de los manifestantes y se preguntó si era el comienzo de «otra forma» de las manifestaciones de los chalecos amarillos. Por lo tanto, al menos para Macron, hay mucho en juego para denuncias grandilocuentes y enérgicas de las protestas actuales.