El viernes, los medios estadounidenses alegaron que el presidente ruso, Putin, decidió invadir Ucrania y dijo que se espera que la incursión comience «tan pronto como el 16 de febrero».
Washington usó estos informes para llamar a todos los estadounidenses a evacuar el país de Europa del Este lo antes posible. El presidente de Ucrania ha pedido a los medios de comunicación que proporcionen más información.
Una invasión rusa de Ucrania puede comenzar en cualquier momento, pero la Casa Blanca no puede predecir el día específico, dijo el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan.
“Una gran acción militar podría comenzar por parte de Rusia en Ucrania en cualquier momento”, dijo Sullivan, hablando con CNN el domingo. “La forma en que han construido sus fuerzas, la forma en que han maniobrado las cosas en su lugar, hace que sea una clara posibilidad de que haya una acción militar importante muy pronto”, agregó.
Sullivan enfatizó que Estados Unidos no permitiría que Rusia inicie un ataque «sorpresa» contra Ucrania, prometiendo continuar compartiendo inteligencia y advirtiendo al mundo que esté preparado para que Moscú presente un pretexto para justificar una invasión.
“Estamos preparados para continuar trabajando en la diplomacia, pero también estamos preparados para responder de manera unida y decisiva con nuestros aliados y socios en caso de que Rusia proceda”, dijo el principal funcionario de seguridad nacional de Biden.
En una entrevista separada con Fox News el domingo, el portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que no podía confirmar el informe del viernes de Politico de que Rusia iniciaría una invasión de Ucrania el 16 de febrero.
«No estoy en condiciones de confirmar esos informes», dijo Kirby. «Queremos tener cuidado al hablar públicamente sobre inteligencia, fuentes y métodos y ese tipo de cosas. Lo que puedo decirles [es]… creemos que podría ocurrir una acción militar importante en cualquier momento», agregó, aparentemente leyendo de los mismos temas de conversación que Sullivan antes de su aparición en televisión.
“Y nuevamente, estas evaluaciones provienen de una variedad de fuentes, y no solo de la inteligencia interna, sino también de lo que estamos viendo a simple vista; estas más de 100,000 tropas ahora continúan desplegadas contra la frontera de Ucrania”, dijo Kirby.
«Creo que un mosaico de la inteligencia que estamos viendo, sin hablar específicamente de eso, pero bueno, pero sabes que tenemos buenas fuentes de inteligencia y nos dicen que las cosas están construyendo ahora una especie de oportunidad de crescendo para el señor Putin», agregó el portavoz del Pentágono.
Pentagon Press Sec. John Kirby says "a mosaic of the intelligence" suggests Russian attack on Ukraine could be imminent. pic.twitter.com/Bse3Skq7y4
— The Recount (@therecount) February 13, 2022
Miedos a la provocación
Los comentarios de los funcionarios siguen a una advertencia del presidente Biden el sábado en una conversación telefónica con el presidente ruso, Vladimir Putin, de que Moscú tendría que pagar «costos rápidos y severos» si seguía adelante con sus supuestos planes de invasión de Ucrania. El ayudante del Kremlin, Yuri Ushakov, desestimó las afirmaciones de «invasión» de Estados Unidos y acusó a Washington de «inflar artificialmente la histeria».
También el sábado, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, acusó al gobierno de EE. UU. de confabularse con los medios de comunicación para provocar un ataque de histeria sobre la situación en Ucrania, y advirtió que EE. UU. podría estar buscando una provocación para desencadenar un conflicto en la región.
Moscú expresó su preocupación el domingo por la decisión de varios países de redistribuir representantes a la Organización para la Cooperación en Seguridad en la misión especial de monitoreo de Europa en Ucrania (SMM). Más temprano ese día, un portavoz de la autoproclamada República Popular de Lugansk advirtió que la retirada de los representantes de la UE, EE. o sus benefactores occidentales pueden estar a la vista.
Los funcionarios y los medios de comunicación de EE. UU. y la OTAN comenzaron a hablar sobre los supuestos planes de Rusia para invadir Ucrania «inminentemente» el otoño pasado, citando regularmente a las «100,000» tropas rusas cerca de la frontera y citando informes de funcionarios no identificados a varios medios y llamando a diplomáticos y ciudadanos a evacuar el país. Rusia ha descartado que tenga planes de invadir a su vecino, ha pedido a Kiev que implemente los Acuerdos de Minsk sobre la paz en Ucrania y ha sugerido que las acusaciones de Occidente sobre la agresión de Moscú pueden estar destinadas a justificar una mayor acumulación de tropas de la OTAN cerca de las fronteras rusas.
Los funcionarios en Kiev también han cuestionado las afirmaciones de invasión de sus patrocinadores occidentales, diciendo que Rusia necesitaría muchas más tropas de las que tiene actualmente cerca de Ucrania para montar una invasión exitosa, y que la inteligencia ucraniana desconoce tales planes de invasión.
El conflicto de Ucrania marca el octavo aniversario
Las tensiones en las relaciones entre Rusia y Occidente por Ucrania comenzaron en febrero de 2014, cuando las fuerzas políticas prooccidentales respaldadas por combatientes ultranacionalistas derrocaron al gobierno que buscaba la neutralidad en Kiev e intentaron empujar a Ucrania hacia la integración con la Unión Europea y la OTAN. El golpe de Estado llevó a las autoridades de Crimea a celebrar un referéndum sobre el estatus de la península en marzo de 2014, en el que los residentes votaron abrumadoramente a favor de separarse de la jurisdicción de Ucrania y reincorporarse a Rusia. Los esfuerzos de las fuerzas que buscan la independencia en el este y el sur de Ucrania que se oponen a las autoridades posteriores al golpe para dividirse de manera similar con Kiev llevaron a una represión militar y de seguridad, con activistas en ciudades como Kharkiv y Odessa desaparecidas o asesinadas, y tropas enviadas a las regiones de Donetsk y Lugansk para aplastar a las incipientes milicias independentistas. Este último movimiento provocó una guerra civil que provocó la muerte de al menos 13.000 personas y dejó a más de 2,5 millones de personas desplazadas.
En febrero de 2015, los líderes de Ucrania, Rusia, Alemania y Francia se reunieron en Minsk, la capital de Bielorrusia, para firmar los Acuerdos de Minsk, que estipulan un alto el fuego, la retirada de las fuerzas de la zona de conflicto, elecciones en las regiones separatistas y enmiendas a las leyes de Ucrania. otorgar a las escisiones orientales una amplia autonomía a cambio de su regreso a la jurisdicción de Kiev. El alto el fuego se implementó con éxito (a pesar de los informes regulares de francotiradores y disparos de artillería, movimientos de tropas y otras violaciones), pero el gobierno ucraniano se ha negado a implementar la parte política del acuerdo. Poco después de su elección en 2019, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky señaló su intención de implementar Minsk, lo que provocó que decenas de miles de ultranacionalistas inundaran las calles de Kiev amenazando con derrocar al gobierno y obligándolo a ceder.