Finlandia ha firmado un acuerdo multimillonario con los EE. UU. para comprar 64 aviones de combate F-35 fabricados en Estados Unidos, anunciaron el viernes las Fuerzas de Defensa de Finlandia. Según los informes, los aviones de combate que evaden los radares le costarán al país europeo, que tradicionalmente no está militarmente alineado, unos 9.400 millones de dólares.
El avión no entrará en servicio durante algunos años, y los funcionarios finlandeses dijeron anteriormente que el despliegue de los aviones comenzaría en 2027. Los nuevos aviones se están incorporando para reemplazar la actual flota Hornet de Finlandia.
Además de los 64 aviones, según el acuerdo, el contratista de defensa estadounidense Lockheed Martin proporcionará equipos de mantenimiento, repuestos y servicios de capacitación, dijeron las Fuerzas de Defensa de Finlandia en un comunicado.
El objetivo es garantizar que el sistema F-35 de Finlandia tenga el mejor rendimiento posible en la década de 2030”, agrega el comunicado.
Mikko Hautala, embajador de Finlandia en Estados Unidos, dijo que la compra no estaba relacionada con las tensiones actuales entre la vecina Rusia y Occidente. “Es parte de nuestra planificación a largo plazo y no tiene nada que ver con la situación actual como tal”, afirmó Hautala.
Al seleccionar el F-35, Finlandia rechazó opciones alternativas de otros fabricantes de aviones, incluidos Dassault Rafale de Francia y Eurofighter Typhoon en el Reino Unido.
El país permaneció estratégicamente neutral durante la Guerra Fría, pero ha fortalecido los lazos con Occidente en los últimos años. En enero, la primera ministra Sanna Marin dijo que el gobierno no tenía planes de unirse a la OTAN, pero que conservaría el derecho de unirse si así lo desea.
Finlandia se vio obligada a ceder territorio, incluidas partes de Karelia, Salla y Kuusamo, a la Unión Soviética en la llamada Guerra de Invierno de 1939-40. Tierras y ciudades como Vyborg, históricamente reclamadas por Finlandia, ahora se encuentran en Rusia