El alcalde de Ottawa busca asistencia federal e insiste en que la protesta por el mandato anti-Covid está fuera de control
El alcalde de Ottawa, Jim Watson, ha declarado el estado de emergencia, citando “grave peligro y amenaza para la seguridad de los residentes”, ya que los camioneros de Freedom Convoy y sus peatones siguen ocupando la capital. La medida se produce después de que Watson lamentó el domingo que los manifestantes habían superado en número a la policía, e indicó que quiere que el gobierno federal ayude a aplastar la protesta.
“La situación en este punto está completamente fuera de control porque las personas con la protesta están tomando las decisiones”, dijo Watson a la radio Newstalk. “Tienen mucha más gente que nosotros policías y le he indicado al jefe que tenemos que ser mucho más ágiles y proactivos cuando se trata de estas actividades.
Antes de anunciar la emergencia, Watson le suplicó al gobierno federal que “se sentara y tuviera algún tipo de discusión, algún tipo de mediación para resolver esta situación porque ahora se está extendiendo por todo el país”.
Las declaraciones de Watson se hicieron eco de una admisión del jefe de policía Peter Sloly el sábado. “No tenemos recursos suficientes para abordar esta situación de manera adecuada y efectiva mientras brindamos vigilancia policial de manera adecuada y efectiva en esta ciudad”, dijo el policía superior durante una reunión con la Junta de Servicios de Policía de Ottawa. Refiriéndose a la manifestación como un “asedio”, insistió en que era “algo que es diferente en nuestra democracia de lo que he experimentado en mi vida”.
Si bien Sloly ha afirmado en repetidas ocasiones que “todas las opciones están sobre la mesa”, el primer ministro Justin Trudeau descartó la semana pasada el despliegue de las fuerzas armadas y reconoció que tal respuesta debería ser un último recurso. Los manifestantes prometieron aguantar hasta que el gobierno revoque sus mandatos de vacunación y el código QR de «pasaportes de salud».
Unas 5000 personas y 1000 vehículos llegaron al centro de Ottawa el sábado, uniéndose a las multitudes que ya estaban presentes en el décimo día de la manifestación en curso. Una contraprotesta más pequeña tuvo lugar en el Ayuntamiento.
La policía se jactó de que se habían emitido 450 multas en la “zona roja” alrededor de Parliament Hill desde el sábado por la mañana, aunque la mayoría fueron por infracciones menores como placas obstruidas, violaciones del cinturón de seguridad, fuegos artificiales o uso de teléfonos celulares. El Servicio de Policía de Ottawa también está investigando presuntas amenazas a funcionarios públicos y la friolera de 200 llamadas a su línea directa de delitos de odio, aunque no revelaron el objetivo del “odio”.
Los manifestantes se han abstenido en gran medida de la violencia y los daños a la propiedad, aunque eso no ha impedido que Sloly y otros opositores del convoy invoquen la supuesta “insurrección” del motín del Capitolio del 6 de enero.
Las autoridades colocaron fuertes barricadas en puntos de cruce clave en todo el centro y cerraron carreteras en un esfuerzo por evitar el interminable desfile de camiones.
Los organizadores han indicado que planean quedarse en Ottawa por “largo plazo”, buscando donaciones de los simpatizantes para cubrir los costos de combustible, comida y alojamiento. Después de que la plataforma de recaudación de fondos GoFundMe congeló $7 millones en donaciones, se reagruparon en el competidor cristiano GiveSendGo, sobrecargando los servidores de la plataforma mientras los seguidores se apresuraban a donar su dinero una vez más.
Si bien Ontario se ha negado a ceder con respecto a sus restricciones de Covid-19, las provincias de Quebec y Saskatchewan ya han revertido algunas de sus medidas más estrictas, mientras que Alberta anunció que esta semana se llevará a cabo una votación para levantar los mandatos.