El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, firmó una orden para ampliar las fuerzas armadas del país, lo que incluye reforzar las filas de su ejército con al menos 100.000 soldados durante los próximos tres años, prolongar los contratos de servicio y aumentar los salarios.
Zelensky anunció la noticia el martes en una sesión abierta de la Rada, el parlamento ucraniano, y dijo: “He firmado una orden para fortalecer las capacidades de defensa de Ucrania. Estipula un aumento de 100.000 en el tamaño del ejército, una ampliación del programa de alojamiento de tropas y un aumento en sus salarios”.
Aclaró que la orden está destinada a ayudar a profesionalizar al ejército ucraniano, “y no porque haya una guerra”.
Además de sumar 100.000 efectivos, el plan ampliará sus contratos y creará 20 nuevas brigadas dentro de las fuerzas armadas. También aumentará el salario de los miembros del servicio a un mínimo de tres veces el salario mínimo, que actualmente es de 6500 hryvnias (225 dólares).
El ejército ucraniano actualmente consta de alrededor de 260.000 soldados, lo que lo convierte en el vigésimo segundo más grande del mundo. Un aumento de 100.000 lo pondría casi al mismo nivel que Turquía y Tailandia, en el puesto 15. Rusia tiene el quinto personal militar más activo del mundo, con poco más de un millón, y Estados Unidos es el tercero, con 1,4 millones, después de India y China.
En 2021, Ucrania gastó $ 5,4 mil millones en su ejército, Rusia gastó $ 48 mil millones y EE. UU. gastó $ 750 mil millones, más que los siguientes 10 países juntos.
Los líderes occidentales han estado advirtiendo durante meses que Rusia podría estar planeando una invasión de Ucrania en un futuro próximo, citando informes de una acumulación de alrededor de 100.000 soldados cerca de la frontera de los dos países. Moscú ha negado tener intenciones agresivas y ha pedido acuerdos de seguridad que limitarían la expansión de la OTAN, el bloque militar liderado por Estados Unidos, en Europa del Este.
La semana pasada, el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, anunció que el presidente Joe Biden había autorizado una ayuda militar adicional de 200 millones de dólares para Ucrania, incluidos misiles antitanque Javelin y “grandes cantidades de artillería”.