Durante 200 años, la Doctrina Monroe, que afirma una esfera de influencia estadounidense sobre América Latina, ha sido la piedra angular de la política estadounidense. Pero a medida que Rusia y China afirman su oposición al orden mundial liderado por Estados Unidos, el dominio estadounidense en la región comienza a verse un poco inestable.
A medida que el susto de la «invasión rusa» entra en su cuarto mes, y los tanques rusos aún no logran entrar en Kiev, los parámetros de la probable respuesta de Moscú al rechazo de Occidente a sus demandas de seguridad se están volviendo un poco más claros.
Frustrado por lo que considera décadas de desprecio occidental por sus preocupaciones, Moscú ha exigido que Estados Unidos le ofrezca garantías de seguridad, incluida la promesa de no expandir la OTAN más hacia el este. Como quedó claro a través de la respuesta negativa de Estados Unidos esta semana, Estados Unidos no tiene intención de hacer lo que Rusia desea. La cuestión ahora es cómo reaccionará el Kremlin.
A pesar de los titulares histéricos en los medios occidentales sobre una invasión rusa de Ucrania, Moscú ha descartado categóricamente esta opción. “Nuestra nación también ha declarado repetidamente que no tenemos intención de atacar a nadie. Consideramos inaceptable la sola idea de que nuestro pueblo vaya a la guerra entre sí”, dijo esta semana el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Alexei Zaitsev.
Esto no es sorprendente. Los funcionarios rusos y los expertos en seguridad han dejado en claro en repetidas ocasiones que Ucrania es un tema secundario y que su principal preocupación es mucho más amplia: la naturaleza general del sistema internacional y de la arquitectura de seguridad en Europa. Nunca fue muy lógica la idea de que la falta de acuerdo sobre lo segundo llevaría a la invasión de lo primero. En lugar de apuntar a Ucrania, es mucho más probable que la respuesta de Rusia al actual estancamiento diplomático se dirija a la parte que Moscú considera como la principal responsable del problema, a saber, Estados Unidos.
Rusia ahora ha entrado en la mezcla. En las últimas semanas, el presidente Vladimir Putin ha mantenido conversaciones telefónicas con los líderes de Cuba, Venezuela y Nicaragua, todos países con los que Washington tiene muy malas relaciones. Según el canciller Sergey Lavrov, se llegó a un acuerdo con los tres “para profundizar nuestra asociación estratégica, sin excepciones, incluidas las militares y técnico-militares”.
Cuando se le preguntó si esto significaba desplegar tropas rusas en esos países, el adjunto de Lavrov, Sergey Ryabkov, no lo admitió, pero tampoco lo descartó. “El presidente de Rusia ha hablado varias veces sobre el tema de cuáles podrían ser las medidas, por ejemplo, involucrando a la Marina rusa, si las cosas se encaminan a provocar a Rusia y aumentar aún más la presión militar sobre nosotros por parte de Estados Unidos”. él dijo.
Una opción extrema muy discutida implicaría volver a 1962 y colocar misiles en Cuba o Venezuela. Dado que Rusia ahora tiene misiles con capacidades hipersónicas, esto le daría la capacidad de atacar a los EE. UU. en cuestión de minutos, haciendo imposible cualquier defensa.
Sin embargo, parece poco probable que el gobierno ruso dé un paso tan provocador a menos que EE. UU. haga primero algo similar en Ucrania o en cualquier otro lugar cercano a la frontera rusa. Incluso la opción mencionada por Ryabkov de algún despliegue naval ruso en la región está lejos de ser segura. “No podemos desplegar nada” en Cuba, dijo esta semana el expresidente Dmitry Medvedev, argumentando que dañaría las perspectivas de ese país de mejorar sus relaciones con EE.UU. y “provocaría tensión en el mundo”.
¿Y qué mejor manera de hacer esto que desafiar a Estados Unidos en su propio patio trasero? Desde que el presidente James Monroe declaró su famosa “doctrina” en 1832, según la cual cualquier interferencia extranjera en la política de las Américas se considera un acto hostil contra Washington, Estados Unidos ha afirmado ferozmente su primacía tanto en América del Norte como en América del Sur.
En ninguna parte esto ha sido más claro que en los esfuerzos de las sucesivas administraciones estadounidenses para derrocar al gobierno de Cuba, así como la imposición de sanciones a ese país durante más de 60 años. Durante la crisis de los misiles en Cuba de 1962, Washington dejó en claro que estaba dispuesto incluso a arriesgarse a una guerra nuclear para evitar que se desplegara armamento potencialmente hostil cerca de sus fronteras. Mientras tanto, en otros lugares ha utilizado otros métodos para socavar o derrocar a gobiernos latinoamericanos que considera insuficientemente amistosos. Estos incluyen apoyar golpes e insurgencias, como ayudar a los Contras en Nicaragua en la década de 1980.
Pero la capacidad de Washington para someter a América Latina a su voluntad parece algo debilitada. El apoyo al cambio de régimen en Bolivia y Honduras ha fracasado, con miembros de los gobiernos depuestos que han regresado al poder. Mientras tanto, China está expandiendo su Iniciativa Belt and Road en América del Sur, con siete países que se han registrado para unirse y negociaciones en curso con Nicaragua para agregar un octavo. Estados Unidos ya no es el único jugador en la ciudad.
Aún así, la amenaza de tal acción ahora flota en el aire. Lo mismo ocurre con la posibilidad de opciones menores, como la venta de armas adicionales y la asistencia económica para permitir que los cubanos y otros resistan las sanciones estadounidenses. Por ahora, tendremos que esperar y ver exactamente qué medidas “militares y técnico-militares” tiene en mente Moscú. Pero es probable que, sea lo que sea, no sea del agrado de los estadounidenses. Tampoco lo hará el apoyo más general de Rusia a Cuba, Venezuela y Nicaragua.
En reacción a hablar de los despliegues militares rusos en las Américas, el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, prometió que los estadounidenses responderían «decisivamente». Esto es algo irónico, ya que Sullivan y sus pares en el gobierno de EE. UU. parecen negarle a Rusia el derecho a responder a los despliegues estadounidenses cerca de sus fronteras. Pero eso es por cierto. En realidad, es difícil ver qué podría hacer realmente Washington, aparte de comenzar una guerra catastrófica. Habiendo fracasado los esfuerzos para derrocar a los gobiernos de Cuba y Venezuela, y habiendo roto casi por completo los lazos económicos, su influencia contra esos países es débil.
Washington ahora tiene que enfrentarse a la realidad de que, si bien sigue siendo la principal potencia del mundo, ya no puede confiar plenamente en su hegemonía ni siquiera cerca de casa. Su declive es un proceso muy gradual. Es probable que nada muy dramático resulte del último anuncio de Rusia. También es posible que Moscú hubiera decidido cooperar más profundamente con Cuba y otros incluso en ausencia de las actuales tensiones Este-Oeste. Pero si las relaciones hubieran sido buenas, uno puede imaginar que el Kremlin podría haberse inclinado a no desafiar a EE.UU. en su propio vecindario.
Tal como están las cosas, la noticia destaca el hecho de que presionar a Rusia no es una opción gratuita desde el punto de vista de Washington y bien puede repercutir en su desventaja. Eso es algo que las autoridades de la Casa Blanca harían bien en considerar.