El Pentágono espera «encender un fuego» para el desarrollo de armas hipersónicas durante la reunión de defensa de alto nivel
En octubre de 2021, el general John Hyten, entonces vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, advirtió que las capacidades militares de China pronto superarían las de Washington y Moscú. Hyten afirmó que, en un período de cinco años, Beijing había realizado cientos de pruebas de armas hipersónicas, frente a las nueve realizadas por Estados Unidos.
Mientras Estados Unidos intenta ponerse al día con el desarrollo de armas hipersónicas de Rusia y China, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, planea acelerar el ritmo de Washington organizando una reunión de alto nivel con varios directores ejecutivos de la industria de defensa el jueves.
El objetivo principal de la reunión, reportada por primera vez la semana pasada por DefenseOne, es «encender un fuego debajo de toda la industria hipersónica» y «animar a la industria a acelerar el ritmo», según CNN, citando a dos ejecutivos de defensa invitados a asistir.
La reunión virtual estará presidida por la subsecretaria de Defensa de los Estados Unidos, Kathleen Hicks, y contará con la presencia de Heidi Shyu, subsecretaria de defensa para investigación e ingeniería.
«Esta reunión es parte de los compromisos regulares [de Hicks] con la industria en áreas clave de innovación y modernización para fortalecer las relaciones y discutir formas de acelerar el desarrollo de capacidades de vanguardia y nuevos conceptos operativos», dijo a DefenseOne el portavoz del Pentágono, Eric Pahon. en un comunicado enviado por correo electrónico.
Según se informa, los temas incluirán temas que van desde «conceptos de ingeniería de sistemas hasta la fuerza laboral de fabricación».
Los asistentes incluirán a Lockheed Martin, Raytheon Technologies, Boeing, Northrop Grumman, Leidos, Aerojet Rocketdyne, BAE Systems y varios otros fabricantes de armas importantes.
La rara reunión del Pentágono con los tomadores de decisiones de la industria también se presenta como una oportunidad para que Austin haga «breves comentarios de encuadre», señaló Pahon.
A fines de noviembre de 2021, el general David Thompson, vicejefe de operaciones espaciales, afirmó que EE. UU. estaba significativamente rezagado con respecto a Rusia y China en sus pruebas de armas hipersónicas. Los misiles hipersónicos viajan al menos cinco veces la velocidad del sonido (aproximadamente 3800 millas por hora [6116 kilómetros por hora]).
«No estamos tan avanzados como los chinos o los rusos en términos de programas hipersónicos», dijo el general Thompson durante una aparición en el Foro Internacional de Seguridad de Halifax.
Mientras tanto, la Fuerza Espacial de EE. UU. está intentando «descubrir el tipo de constelación de satélites que necesitamos» para rastrear misiles hipersónicos, según Thompson. Señaló que, como resultado, tanto el enfoque como el cronograma del servicio evolucionarían.