El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, ha presentado la oferta «más grande posible» de Londres al bloque del Atlántico Norte para ayudarlo en el enfrentamiento con Rusia.
Downing Street ha anunciado su «mayor oferta posible» a la OTAN en un comunicado el sábado por la noche. El primer ministro del Reino Unido está sopesando este «importante despliegue militar» necesario para disuadir una supuesta «agresión rusa en aumento» en Europa en general y en Ucrania en particular.
“Este paquete enviaría un mensaje claro al Kremlin: no toleraremos su actividad desestabilizadora y siempre estaremos del lado de nuestros aliados de la OTAN frente a la hostilidad rusa”, afirmó Johnson.
“He ordenado a nuestras Fuerzas Armadas que se preparen para desplegarse en toda Europa la próxima semana, asegurándonos de que podamos apoyar a nuestros aliados de la OTAN en tierra, mar y aire”.
Si el presidente ruso Vladimir Putin elige “un camino de derramamiento de sangre y destrucción”, prosiguió Johnson, resultaría en una “tragedia” para todo el continente europeo.
La oferta potencial del Reino Unido a la OTAN puede implicar el envío de «armas defensivas a Estonia», así como la duplicación del número de tropas británicas sobre el terreno. Londres también está considerando enviar especialistas militares, buques de guerra y “jets rápidos” para reforzar a sus aliados de la OTAN. Downing Street no especificó dónde exactamente, aparte de Estonia, podrían ir los activos citados.
“Reino Unido ya tiene más de 900 militares británicos con base en Estonia, más de 100 en Ucrania como parte de la Operación Orbital, y un Escuadrón de Caballería Ligera de alrededor de 150 personas está desplegado en Polonia”, dijo en el comunicado, y agregó que, desde 2015, unas “22.000 tropas ucranianas” han sido entrenadas bajo esa operación. A principios de enero se enviaron «instructores militares» adicionales a Ucrania junto con un lote de misiles antitanque de fabricación británica, para enseñar al personal de servicio ucraniano cómo usar el armamento.
Se espera que los detalles del acuerdo de la OTAN se desarrollen la próxima semana, con funcionarios del Reino Unido “desplazados a Bruselas” para discutir la oferta de Londres con otros aliados de la OTAN. El posible despliegue “reforzará las defensas de la OTAN y sustentará el apoyo del Reino Unido a los socios nórdicos y bálticos”, subrayó London.
Al mismo tiempo, el Reino Unido señaló que todavía estaba dispuesto a participar en la diplomacia con Moscú, insistiendo en que sin sus esfuerzos “se perderán miles de vidas tanto en Rusia como en Ucrania”.
“Se espera que el primer ministro hable con el presidente Putin y viaje a la región a principios de esta semana para transmitir ese mensaje en persona”, reveló Downing Street.
En los últimos meses, los medios de comunicación occidentales y altos funcionarios han hecho sonar repetidamente la alarma sobre una supuesta «invasión» rusa inminente de Ucrania. Moscú, sin embargo, ha negado sistemáticamente albergar planes para atacar a su vecino, y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, descartó tales afirmaciones como «infundadas».
Los movimientos de las tropas rusas en la relativa vecindad de la frontera con Ucrania se han citado como la única «prueba» de la supuesta agresión inminente, y Rusia señaló que tiene todo el derecho de mover a sus militares a donde quiera en el propio territorio del país.