Este año, sin embargo, Global Lightning se centra en una respuesta a un posible conflicto nuclear con China. El simulacro en sí no involucra armas nucleares, ni siquiera lanzamientos o bombardeos.
En cambio, el Comando Estratégico de EE. UU. verifica los circuitos de control y comando nuclear, incorpora las innovaciones del año pasado a las tácticas anteriores y prueba la toma de decisiones de acuerdo con un plan de guerra nuclear.
Este último se actualizó por última vez en 2019, pero la primera información escasa sobre los cambios surgió recientemente a través de la Solicitud de libertad de información.
Nuevo plan, nuevos juegos de guerra
El nuevo plan de guerra nuclear de EE. UU. refleja una transición que la OTAN ha estado experimentando en los últimos años: un cambio de la lucha contra el terrorismo y el regreso a la «competencia entre grandes potencias».
El cambio y las últimas incorporaciones al arsenal nuclear de EE. UU. supuestamente tuvieron su efecto en la forma en que Washington espera que se desarrolle un conflicto nuclear.
El nuevo plan ya no se basa en una doctrina de Destrucción Mutuamente Asegurada (MAD, por sus siglas en inglés), algo que sirvió en el pasado como un impedimento importante para el uso de armas nucleares (y algo que todavía lo hace en las doctrinas de otros países, incluida Rusia). Hoy en día, el Pentágono espera que algunas fuerzas estadounidenses sobrevivan a un primer ataque hipotético de Rusia u otro estado nuclear, y luego se recuperen, contraataquen, enjuaguen y repitan hasta que el enemigo sea derrotado o no quede nadie vivo en la Tierra para luchar. Este nuevo enfoque se está probando durante los juegos de guerra Global Lightning de este año.
El nuevo plan de guerra nuclear de EE. UU. también incluye la introducción de armas convencionales adicionales en la fuerza estratégica de EE. UU., a medida que se vuelve cada vez más dependiente de tecnología distinta a la nuclear, incluida la defensa aérea, la guerra cibernética y los equipos antiinterferencias. Además de eso, se introdujo en la fuerza una nueva tecnología redundante de «comunicación protegida», la llamada Familia de terminales más allá de la línea de visión (FAB-T).
Al igual que otras líneas de comunicación utilizadas por el Comando Estratégico de EE. UU., FAB-T se desarrolló para funcionar incluso en condiciones difíciles de guerra nuclear que pueden destruir otros medios de comunicación. Su función principal es permitir que el presidente y los altos mandos militares se comuniquen con los operadores de sus armas nucleares y que estos últimos respondan. FAB-T necesita funcionar a la perfección con otros sistemas utilizados por la fuerza y, por lo tanto, se sometió a una «prueba de estrés» durante los simulacros Global Lightning actuales.