El presidente Vladimir Putin dijo el viernes que Estados Unidos y la OTAN no habían abordado las principales demandas de seguridad de Rusia en su enfrentamiento por Ucrania, pero que Moscú estaba dispuesto a seguir hablando.
Putin ofreció su primera reacción a las respuestas de Estados Unidos y la OTAN a las demandas de Rusia en una llamada telefónica con el presidente francés Emmanuel Macron después de semanas de silencio público personal sobre la crisis, en la que Rusia ha concentrado tropas cerca de Ucrania.
El Kremlin citó a Putin diciéndole a Macron que estudiaría las respuestas escritas proporcionadas por Washington y la OTAN esta semana antes de decidir sobre nuevas acciones.
«Se llamó la atención sobre el hecho de que las respuestas de Estados Unidos y la OTAN no tomaron en cuenta las principales preocupaciones de Rusia», dijo el Kremlin.
Enumeró esas preocupaciones como evitar la expansión de la OTAN, no desplegar armas ofensivas cerca de las fronteras de Rusia y devolver las «capacidades e infraestructuras militares» de la OTAN a como eran antes de que se unieran los estados del antiguo Pacto de Varsovia en Europa del Este.
«Se ignoró la pregunta clave: cómo Estados Unidos y sus aliados pretenden seguir el principio de integridad de la seguridad… que nadie debe fortalecer su seguridad a expensas de la seguridad de otro país», dijo.
Estados Unidos y sus aliados advirtieron a Putin que Rusia enfrentará duras sanciones económicas si ataca a Ucrania.
Las medidas se basarían en las sanciones impuestas desde que Rusia anexó Crimea y respaldó a los separatistas en el este de Ucrania en 2014, aunque existen divisiones entre los países occidentales sobre cómo responder, ya que Europa depende de Rusia para el suministro de energía.
La OTAN dijo que estaba observando de cerca cómo Rusia, que ya tiene decenas de miles de soldados cerca de la frontera con Ucrania, traslada tropas y equipos militares a Bielorrusia para realizar ejercicios.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza militar occidental estaba lista para aumentar su presencia de tropas en Europa del Este y que un ataque ruso podría tomar muchas formas, incluido un ataque cibernético, intento de golpe o sabotaje.
«Desde el lado de la OTAN, estamos listos para entablar un diálogo político. Pero también estamos listos para responder si Rusia elige una confrontación de conflicto armado», dijo Stoltenberg en Bruselas.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, había enviado el viernes un mensaje conciliador y también dijo que las respuestas de Estados Unidos y Occidente no satisfacían las principales demandas de Rusia.
«Si depende de Rusia, entonces no habrá guerra. No queremos guerras. Pero tampoco permitiremos que nuestros intereses sean pisoteados groseramente, que sean ignorados», dijo a las estaciones de radio rusas.
Lavrov dijo que esperaba reunirse nuevamente con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en las próximas dos semanas. Su última reunión, en Ginebra el 21 de enero, no produjo ningún avance, pero ambas partes acordaron seguir hablando.
Lavrov dijo, sin dar detalles, que las contrapropuestas de Estados Unidos eran mejores que las de la OTAN. Rusia los estaba estudiando y Putin decidiría cómo responder.
Los comentarios fueron de los más conciliadores que ha hecho Moscú sobre la crisis de Ucrania, que se ha convertido en uno de los enfrentamientos más tensos entre Oriente y Occidente desde que terminó la Guerra Fría hace tres décadas.
Si bien las respuestas de EE. UU. y la OTAN no se han hecho públicas, ambos han declarado que están dispuestos a comprometerse con Moscú en una serie de temas, incluido el control de armas.
El embajador de Estados Unidos en Moscú, John Sullivan, dijo a los periodistas que Washington había planteado la posibilidad de «medidas de transparencia recíproca… incluso sobre los sistemas de armas ofensivas en Ucrania, así como medidas para aumentar la confianza con respecto a los ejercicios y maniobras militares en Europa».
Dijo que el tamaño de la acumulación de Rusia cerca de Ucrania permitiría una invasión con poca advertencia y la instó a retirar sus fuerzas. Lee mas
“Es el equivalente a si tú y yo estuviéramos discutiendo o negociando. Si pongo un arma sobre la mesa y digo que vengo en son de paz, eso es una amenaza”, dijo Sullivan.
Rusia ha rechazado los llamados a retirarse, diciendo que puede desplegar tropas como mejor le parezca en su propio territorio.
El jefe de la agencia de inteligencia extranjera BND de Alemania dijo a Reuters que Rusia estaba preparada para atacar a Ucrania, pero agregó: «Creo que la decisión de atacar aún no se ha tomado». Lee mas
El Kremlin dijo que Putin pasaría «mucho tiempo» discutiendo temas de seguridad europea con el presidente chino, Xi Jinping, cuando visite Beijing la próxima semana para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno. Lee mas
Putin también planea una reunión con empresarios alemanes, luego de las conversaciones con ejecutivos italianos el miércoles en las que subrayó la importancia de los lazos energéticos entre Rusia e Italia.