El mes pasado no se aceptaron más de 100 millones de dosis ofrecidas a través del programa Covax.
El programa para ayudar a las naciones más pobres a vacunar a sus poblaciones contra el covid-19 enfrenta un problema, ya que muchas donaciones tienen una vida útil restante demasiado corta para distribuirse adecuadamente, reveló un funcionario de la ONU.
Solo en diciembre, más de 100 millones de dosis ofrecidas al programa COVAX de la ONU tuvieron que ser rechazadas por los beneficiarios de la ayuda, la mayoría debido a las inminentes fechas de vencimiento de las vacunas, dijo Etleva Kadilli al Parlamento Europeo el jueves. El funcionario encabeza la División de Suministros de UNICEF, la agencia de la ONU para mejorar la vida de los niños en todo el mundo.
Más tarde, la agencia dijo que unos 15,5 millones de las dosis rechazadas el mes pasado fueron supuestamente destruidas. Algunos de los envíos fueron rechazados por varios países.
Las naciones más pobres tienen una serie de problemas para aceptar las vacunas que se les donan. Muchos carecen de capacidad de almacenamiento para recibir envíos y tienen problemas para implementar campañas de vacunación debido a factores como la inestabilidad interna y la infraestructura de atención médica sobrecargada.
Pero las fechas de vencimiento cortas de las vacunas donadas al programa de intercambio también son un problema importante, dijo Kadilli a los legisladores de la UE.
“Hasta que tengamos una mejor vida útil, este será un punto de presión para los países, específicamente cuando los países quieran llegar a poblaciones en áreas de difícil acceso”, dijo.
COVAX se acerca actualmente a la entrega de su mil millonésima dosis, informó su gerencia. La UE representa alrededor de un tercio de las dosis que se le han entregado hasta ahora, dijo Kadilli.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), que coadministra COVAX, ha descrito repetidamente la mediocre asistencia que recibió de los donantes en medio del acaparamiento de vacunas por parte de las naciones ricas como un fracaso moral.
Unos 92 estados miembros no alcanzaron el objetivo de vacunación del 40 % de la OMS en 2021 “debido a una combinación de suministros limitados que se destinaron a países de bajos ingresos durante la mayor parte del año y luego vacunas subsiguientes que llegaron a punto de caducar y sin piezas clave, como las jeringas”. El director general de la OMS, Tedros Ghebreyesus, dijo durante una conferencia de fin de año en diciembre.
Algunos críticos dicen que el programa tuvo fallas desde el principio porque se basa en la generosidad de los ricos en lugar de impulsar una mayor disponibilidad de vacunas para los países en desarrollo a través de la erradicación de barreras legales como la protección de patentes. El multimillonario Bill Gates, que es una figura influyente en la atención médica mundial, se ha opuesto abiertamente a eliminar las protecciones de patentes para medicamentos, aunque su fundación pareció ceder ante las vacunas contra el covid-19 después de enfrentar críticas por la posición.
Las alternativas diseñadas para las necesidades y capacidades de las naciones pobres, como la vacuna Corbevax de fuente abierta y libre de patentes, han estado sufriendo por la falta de fondos. La vacuna desarrollada por dos científicos de Texas recibió más dinero de la rama benéfica del fabricante de licores Tito’s Vodka, que tiene su sede en su estado natal, que del gobierno de EE. UU., dijo a Vice la codirectora del proyecto, Elena Bottazzi.