Durante los experimentos destinados a revelar rasgos psicopáticos y trazar el vínculo entre la esquizofrenia y la herencia, a los niños se les colocaron electrodos en el cuerpo y tuvieron que escuchar ruidos fuertes y estridentes.
Según los expertos, esto viola el Código de Nuremberg de 1947 que introdujo restricciones éticas para los experimentos en humanos.
Varios cientos de huérfanos daneses han sido utilizados sin saberlo en experimentos respaldados por la CIA, informó la radio danesa en un nuevo documental llamado «La búsqueda de mí mismo».
En general, los estudios, que comenzaron a principios de la década de 1960 y tenían como objetivo investigar un vínculo entre la herencia y el medio ambiente en el desarrollo de la esquizofrenia, involucraron a 311 niños daneses. Los exámenes se llevaron a cabo en un sótano del Hospital Municipal de Copenhague. Muchos fueron adoptados o vivieron en orfanatos cercanos, informó la radio danesa.
El cineasta Per Wennick, que participó en estos experimentos cuando era niño, recuerda que lo colocaron en una silla, le pusieron electrodos en los brazos, las piernas y el pecho alrededor del corazón y tuvo que escuchar ruidos fuertes y estridentes. La prueba estaba destinada a revelar si un niño tenía rasgos psicopáticos.
«Fue muy incómodo», dijo Wennick a la radio danesa. «Y no es solo mi historia, es la historia de muchos niños». Según admitió él mismo, le prometieron «algo divertido» antes de ser trasladado al hospital. «Creo que esto es una violación de mis derechos como ciudadano en esta sociedad. Me parece tan extraño que algunas personas conozcan más de mí de lo que yo mismo he sido consciente».
Sorprendentemente, a los niños no se les dijo en qué investigación estaban involucrados, ni siquiera después de que terminó el experimento.
Según el historiador, doctorado e inspector de museos del Danish Welfare Museum, Jacob Knage Rasmussen, se trata del primer caso documentado de niños bajo cuidados especiales que se han utilizado para experimentos de investigación habituales en Dinamarca.
«No conozco intentos similares, ni en Dinamarca ni en Escandinavia. Es una información espantosa que contradice el Código de Nuremberg de 1947, que después de la Segunda Guerra Mundial establecería algunas restricciones éticas para los experimentos en humanos. Entre otras cosas, el consentimiento informado se introdujo, que hoy es fundamental para el mundo de la investigación «, dijo Knage Rasmussen a la radio danesa. Destacó la vulnerabilidad del grupo bajo la custodia del Estado, que no tenía a quién quejarse.
La radio danesa le dio crédito al psicólogo estadounidense Zarnoff A. Mednick, entonces profesor de la Universidad de Michigan, con la idea detrás del proyecto de investigación.
Mednick estaba interesado en lo que distingue exactamente a los pacientes esquizofrénicos de los pacientes con otros trastornos y personas sanas. Incapaz de encontrar un grupo de estudio adecuado en los Estados Unidos, buscó a Fini Schulsinger, profesor danés en el Hospital Municipal. Juntos, establecieron una colaboración de investigación entre Dinamarca y Estados Unidos de décadas en suelo danés.
Según Wennick y los Archivos Nacionales, el proyecto de investigación fue cofinanciado por el servicio de salud de Estados Unidos. Solo en el primer año, el proyecto se financió con lo que hoy corresponde a 4,6 millones de coronas danesas (700.000 dólares). Además, recibió fondos del Fondo de Ecología Humana, operado en nombre de la CIA.
En 1977, el experimento resultó en una tesis doctoral del psiquiatra danés Fini Schulsinger titulado «Estudios para arrojar luz sobre la conexión entre la herencia y el medio ambiente en psiquiatría».
Según Wennick, logró ubicar el material de investigación en 36 cajas en el Centro Psiquiátrico Glostrup en Hvidovre, pero el centro ya había comenzado a triturar los datos, lo que generó críticas.
Kent Kristensen, profesor asociado de Derecho de la Salud en la Universidad del Sur de Dinamarca, aventuró que la trituración en este caso constituye una violación de la ley. El historiador Jacob Knage Rasmussen enfatizó que privó a las víctimas de recuperar su pasado.