Nigeria ha eliminado cientos de miles de dosis de vacunas contra el coronavirus caducadas, destruyendo más de 1 millón de inyecciones en masa después de que los funcionarios expresaron quejas sobre la corta vida útil de los jabs donados por los estados occidentales.
Una cantidad masiva de vacunas AstraZeneca desactualizadas fue arrojada a la basura en un vertedero en la ciudad de Abuja el miércoles, y se ve una excavadora aplastando los medicamentos en imágenes obtenidas por Reuters. Más tarde, los funcionarios anunciaron la medida, un aparente intento de sofocar los temores de que las vacunas vencidas se estuvieran administrando a los residentes.
“Hemos retirado con éxito 1.066.214 dosis de vacunas AstraZeneca vencidas. Hemos cumplido nuestra promesa de ser transparentes con los nigerianos. La destrucción de hoy es una oportunidad para que los nigerianos tengan fe en nuestro programa de vacunación ”, dijo Faisal Shuaib, director ejecutivo de la Agencia Nacional de Desarrollo de la Atención Primaria de Salud de Nigeria.
Shuaib también dijo a los periodistas que, a pesar de saber que las dosis expirarían en solo dos semanas, Nigeria se vio efectivamente obligada a aceptar las donaciones, ya que las vacunas Covid-19 siguen siendo escasas en gran parte de África. Las vacunas se administraron desde varios países europeos que participan en el programa de intercambio de vacunas COVAX.
Tras una reunión del comité presidencial, el ministro de Salud, Osagie Ehanire, dijo que su país ya no aceptaría inmunizaciones con una vida útil tan corta.
Las preocupaciones sobre las fechas de vencimiento de las inyecciones de AstraZeneca donadas surgieron a principios de este mes, después de que las autoridades nigerianas notaron la fecha límite para agotar las vacunas. Sin embargo, un informe anterior de Reuters sugirió que alrededor de 1 millón de dosis ya habían pasado su fecha en noviembre.
Al 19 de diciembre, la Organización Mundial de la Salud estimó que se habían administrado casi 13 millones de dosis de vacunas en Nigeria, que cuenta con una población de más de 200 millones, lo que la convierte en la nación más poblada del continente. El país ha registrado más de 227,000 infecciones por coronavirus y casi 3,000 muertes desde que comenzó la pandemia a fines de 2019.