El gobierno del Reino Unido respalda un estudio científico que verá las células musculares humanas lanzadas al espacio el martes desde el Centro Espacial Kennedy como parte de un experimento para descubrir cómo ayudar a las personas a vivir vidas más largas y saludables.
El estudio, titulado MicroAge, verá un cohete SpaceX Falcon 9 entregar las células a la Estación Espacial Internacional (ISS) para explorar qué sucede con los músculos humanos, cómo envejecen las personas y por qué.
Las células, del tamaño de un grano de arroz, se cultivaron en laboratorios y se colocaron en pequeños soportes del tamaño de un lápiz.
Serán estimulados eléctricamente cuando lleguen a la EEI para inducir la contracción. Los científicos están utilizando la estación espacial para realizar esta investigación, ya que la falta de gravedad provoca debilidad en los músculos similar a la que se observa en las personas cuando llegan a una edad avanzada.
“La investigación de nuestros científicos astronautas como Tim Peake sobre la pérdida de músculo en la microgravedad del espacio está ayudando a identificar curas potenciales para la enfermedad musculoesquelética, que causa agonía a millones y le cuesta miles de millones al NHS”, dijo el ministro de ciencia del Reino Unido, George Freeman.
Aprovechando el entorno único de la Estación Espacial Internacional, nuestros científicos pioneros podrían ayudarnos a llevar una vida más sana y fuerte.
«El envejecimiento es uno de los mayores desafíos del siglo XXI y aprenderemos mucho sobre cómo los músculos responden a la microgravedad y al envejecimiento a partir de los datos que obtenemos de este estudio», dijo el profesor Malcolm Jackson, de la Universidad de Liverpool.
Un equipo de investigación de la Universidad de Liverpool analizará las células musculares humanas cuando regresen a la Tierra en enero de 2022, lo que les permitirá comparar los resultados con los experimentos que se han realizado en la Tierra.
El estudio MicroAge se lanzará a las 10 a. M. GMT del martes 21 de diciembre.