A medida que Francia firma acuerdos bilaterales con China y la presidencia de la UE se traslada a París, la perspectiva de Europa puede seguir centrada principalmente en el oeste a través del Atlántico, pero sus miradas hacia el este son cada vez más largas.
La semana pasada, Estados Unidos anunció un «boicot diplomático» de los Juegos de Invierno de Beijing de febrero de 2022 por los presuntos abusos de los derechos humanos del gobierno chino, y un puñado de países anglófonos occidentales siguieron su ejemplo.
En particular, el aliado más antiguo de Estados Unidos no se unió al boicot «insignificante», como dijo el presidente francés, Emmanuel Macron. Esto no se debe a que Francia esté en principio en contra de tal movimiento, y la UE aparentemente está elaborando un enfoque colectivo en este momento, sino a la forma en que Estados Unidos lo estaba orquestando.
Además, Francia anunció una fecha junto con China para el octavo Diálogo Económico y Financiero de Alto Nivel China-Francia. Este diálogo terminó con la firma de ambas partes de un acuerdo sobre la preservación de las exportaciones de carne de cerdo francesa en caso de peste porcina africana (PPA), que fue un importante punto de fricción para la parte francesa en el Plan de Acción de noviembre de 2019 para las relaciones franco-chinas.
Si bien esto puede parecer trivial a primera vista, no lo es. Eso se debe a que, solo en 2019, se estima que el 40% de la población porcina de China murió debido al virus, lo que provocó un daño económico que se estimó en aproximadamente el 0,78% del PIB de China. Otros países, como donde estoy, en la República Checa, experimentaron un aumento de la inflación, debido en parte al aumento del costo de la carne de cerdo en el mercado mundial.
,Además, cuando China y otras naciones asiáticas finalmente pudieron controlar sus brotes de peste porcina africana, China tuvo que prohibir las importaciones de países que padecían los suyos, como Alemania. Esto tuvo un efecto dominó sobre los productores agrícolas de esos países.
Este acuerdo bilateral entre Francia y China equivale esencialmente a un acuerdo de cadena de suministro que verá una integración y comunicación más estrecha entre las dos partes. Claramente, su objetivo es ayudar a los productores franceses a evitar barreras comerciales innecesarias y reducir las presiones inflacionarias que ya se están volviendo intolerables para gran parte del mundo. También podría replicarse fácilmente para otros países de la UE.
El comunicado sobre el acuerdo en sí deja en claro que este es solo un ejemplo de los muchos en los que Francia, China y la UE en su conjunto podrían trabajar juntos.
Como dijo el ministro francés de Economía, Finanzas y Recuperación, Bruno Le Maire, “Este acuerdo es el primero de este tipo firmado por China en beneficio de un país de la Unión Europea. En este sentido, es ejemplar y precursor de otros acuerdos por venir con otros sectores y otros países ”.
Dado que Francia ocupará la presidencia del Consejo de Europa en el primer semestre del próximo año, el enfoque pragmático de París hacia China, en contraposición a la confrontación directa, es notable. Por un lado, este último diálogo con Beijing fue claramente diseñado o, como mínimo, se entendió como un ligero desaire contra Washington, que continuamente exige que sus aliados sacrifiquen sus propios intereses económicos para unirse a la nueva Guerra Fría.
Que Francia avanzó en la firma de un acuerdo bilateral con China, publicó un comunicado que abrió la puerta a más acuerdos de este tipo y decidió no unirse a Estados Unidos en su boicot diplomático, todo en cuestión de días, demuestra que esto no fue un error.
Una llamada telefónica reciente entre el presidente chino Xi Jinping y Macron, en la que Macron dijo que esperaba que el Acuerdo Integral de Inversión (CAI) UE-China pronto entrara en vigencia, deja aún más claro que Francia no está dispuesta a dispararse en el pie por el bien de Washington.
El Parlamento Europeo tiene poco poder salvo ratificar tratados como el CAI, cuya redacción supuso un duro golpe para la administración de Joe Biden. Pero actualmente está retrasando su ratificación. Si Francia de alguna manera puede lograrlo convirtiéndolo en una prioridad importante en 2022, eso sería un gran revés para Washington y un gran movimiento en la dirección de la autonomía estratégica de la UE.
Fuera del ámbito comercial, aunque ciertamente todavía está conectado, Francia también ha demostrado su capacidad para moverse de forma independiente en defensa. Después de que se firmó el acuerdo del submarino nuclear AUKUS entre Australia, el Reino Unido y los EE. UU., Anulando un contrato francés de miles de millones de dólares para suministrar submarinos a Australia, un París indignado utilizó su influencia para obtener una concesión masiva de Washington: una defensa europea común. estructura que debería “complementar” a la OTAN.
Si bien aún no se han resuelto los detalles y todos los que participan en la discusión han enfatizado que tal bloque no reemplazaría a la OTAN, la propia organización enfrenta una crisis existencial antes de su próxima gran cumbre en Madrid en junio. Allí, los líderes redactarán un nuevo documento de «concepto estratégico», el primero de este tipo desde 2010, que determinará el futuro de la organización.
Washington obviamente quiere cambiar de «terrorismo» a contener el resurgimiento de China, porque la versión actual de este documento ni siquiera menciona a China. De hecho, ninguna de las sesiones ministeriales durante la última gran reunión de la OTAN, en octubre, tuvo a China como tema.