La votación de la Cámara de los Comunes se produce cuando muchos legisladores conservadores están frustrados con las acusaciones de una fiesta de Navidad número 10 «borracha» el año pasado en medio de restricciones de coronavirus de nivel 2 y una disputa sobre quién pagó la lujosa remodelación del piso de Boris Johnson en Downing Street.
Se espera que alrededor de 80 defensores conservadores se vuelvan contra Boris Johnson por sus restricciones del Plan B COVID-19 en lo que se considera la mayor rebelión conservadora contra el primer ministro.
Los parlamentarios deben votar sobre las nuevas reglas de COVID para Inglaterra en la Cámara de los Comunes después de un debate de seis horas programado para más tarde el martes.
Además de los pases COVID, las nuevas reglas estipulan máscaras faciales, aislamiento y vacunas obligatorias para el personal del Servicio Nacional de Salud (NHS).
El líder laborista Keir Starmer, por su parte, confirmó que su partido apoyará al gobierno en la votación del Plan B de Johnson.
Le dijo a la BBC que «no estaba apoyando al primer ministro el martes», sino que estaba apoyando a «nuestro NHS y […] al público en relación con esta pandemia».
Refiriéndose a las nuevas restricciones, el líder laborista enfatizó que si bien no está «cómodo» con la idea de que el gobierno introduzca pasaportes de vacunas, ha sido «persuadido de que es necesario».
Una serie de parlamentarios conservadores, incluida Joanna Gideon, no estaban tan seguros, y la conservadora de 69 años tuiteó que «votará en contra de la introducción de pasaportes de vacunas el martes».
“Su efectividad no es convincente y el impacto en nuestra industria de la hospitalidad y las empresas de eventos importantes, que ya han tenido que sacrificar tanto, sería injustificado”, afirmó Gideon.
El legislador conservador Henry Smith, un leal a Boris Johnson, se hizo eco de ella, y describió los pasaportes de vacunación como “una mayor erosión de las libertades civiles”.
«Creo que dañarán nuestra economía y es una distracción adicional de las otras condiciones de salud de las que nos ha distraído la pandemia», dijo a Sky News.
Los comentarios se produjeron cuando Johnson anunció un nuevo plan de refuerzo, horas después de que el nivel de alerta de COVID-19 en el Reino Unido se elevara a 4 debido a la propagación de la nueva cepa Omicron en el país, donde ya se han registrado más de 3.000 casos de este tipo.
El plan «Omicron Emergency Boost» estipula ofrecer un golpe de refuerzo de COVID-19 a todos los adultos antes de finales de diciembre, entre otros objetivos. Significa vacunar a cerca de un millón de personas al día, frente a las 530.000 que fueron vacunadas el sábado pasado. En marzo, hasta 844.000 británicos recibieron una inyección de COVID en un solo día, un récord que aún no se ha roto.
En un discurso televisado a la nación, BoJo dijo que tenía «miedo» de que el Reino Unido «ahora se enfrenta a una emergencia» en su batalla con la nueva variante de Omicron, y que «nosotros [el país] debemos reforzar urgentemente nuestro muro de protección de vacunas para mantener seguros a nuestros amigos y seres queridos «.
«Nadie debería tener ninguna duda: se avecina un maremoto de Omicron», enfatizó Johnson, argumentando que dos dosis de la vacuna COVID-19 «simplemente no son suficientes para brindarle el nivel de protección que todos necesitamos».
También prometió que el Ejército se desplegaría en todo el país para ayudar a impulsar el programa de refuerzo, con instrucciones de los médicos de cabecera para cancelar las citas y centrarse en su lugar en aumentar el objetivo de ofrecer vacunas a todos los adultos del Reino Unido para fin de año.
Además, el primer ministro dijo que el gobierno necesita «decenas de miles» de voluntarios de vacunación «para trabajar junto con nuestros brillantes médicos de cabecera, médicos, enfermeras y farmacéuticos, para dar golpes y salvar vidas».
En cuanto a la votación del martes, se produce en medio de la investigación del secretario de gabinete Simon Case sobre los informes de The Mirror sobre una serie de fiestas celebradas en Downing Street en 2020 en medio de las restricciones de bloqueo del coronavirus de Nivel 2 en Londres y más allá. Desde que se conoció la noticia, Johnson ha dicho repetidamente que no se violó ninguna regla durante las reuniones porque recibió múltiples garantías de cumplimiento.
Agregando más leña al fuego de las críticas está la disputa por las acusaciones de los medios de comunicación del Reino Unido de que las arcas del Partido Conservador contribuyeron a cubrir el costo reportado de £ 200,000 ($ 277,400) de remodelar el piso en el 11 de Downing Street, donde Johnson reside con su esposa Carrie Symonds.
Johnson supuestamente lamentó el costo de la renovación por Symonds como «totalmente fuera de control», revelando a un ministro que estaba especialmente alarmado por el costo de los «revestimientos de paredes de oro» elegidos por ella.