Un estado del Golfo rico en petróleo, tradicionalmente un estado cliente de Estados Unidos, se ha inclinado hacia Beijing, demostrando que, para disgusto de Estados Unidos, ahora es un mundo cada vez más multipolar.
Hace aproximadamente una semana, Estados Unidos filtró acusaciones a los medios de comunicación de que China estaba construyendo una «instalación militar secreta» en los Emiratos Árabes Unidos, que habían puesto fin. Cómo China logró perseguir lo que se describe como un «edificio de varios pisos» en un país que no era el suyo sin ser detectado, es increíble, pero los medios lo informaron como un hecho de todos modos.
Últimamente ha habido una serie de historias similares en las que se acusa a Pekín de construir instalaciones militares no reveladas o «secretas», incluida una en Camboya y otra en Guinea Ecuatorial.
La nación que tiene cientos de bases militares en el extranjero en todo el mundo cree que Beijing no tiene derecho a una sola. Además de eso, y en el asunto de los Emiratos Árabes Unidos, esto se suma a un patrón más amplio en el que Washington parece tener la intención de socavar la relación de China con la rica monarquía petrolera, que se encuentra en una esquina de la Península Arábiga y el Golfo Pérsico.
Es un estado que ha sido un importante «socio estratégico» de los EE. UU. Durante muchos años, pero, no obstante, es cada vez más cálido con Beijing, lo que lo coloca en una posición difícil a medida que avanza la nueva guerra fría. La administración Biden había aprovechado previamente una venta de F-35 al país con la condición de que los Emiratos Árabes Unidos eliminen al Huawei de China de su red 5G, una demanda que parece no haber funcionado todavía.
¿Por qué los EAU son tan estratégicamente importantes? Anteriormente un protectorado británico que nació en la década de 1970, el nuevo estado aseguró su supervivencia política y prosperidad a través de una «relación patrón-cliente» con Occidente. A cambio de respaldar los objetivos políticos occidentales en el Medio Oriente, además de proporcionar un abundante suministro de petróleo, Estados Unidos y sus aliados proporcionarían seguridad política para el pequeño estado emiratí contra los adversarios hacia él, como Irán o el Irak de Saddam Hussein. Como resultado, los Emiratos Árabes Unidos han servido literalmente como una «plataforma de lanzamiento militar» en la región como parte de un orden pro Estados Unidos liderado por Arabia Saudita en el Medio Oriente.
Alberga bases aéreas de EE. UU. Y Francia. Compra armas del complejo militar-industrial de Estados Unidos y, ante la insistencia de Estados Unidos, normalizó los lazos con Israel en 2020 como parte de los Acuerdos de Abraham. Los Emiratos Árabes Unidos se han hecho conocidos por sus exhibiciones de inmensa riqueza y grandeza, como el edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa en Dubai, todo construido sobre la base de su riqueza petrolera y su relación de seguridad con Washington, Londres y París.
Pero el mundo está cambiando. A medida que el mundo avanza lentamente hacia los vehículos eléctricos y las energías renovables, el petróleo no será una fuente infinita de riqueza para las monarquías del Golfo. Esto los ha obligado a considerar estrategias de diversificación económica a largo plazo y a desarrollar ingresos de otras áreas.
Como hemos visto recientemente en su remodelación de la semana laboral tradicional del mundo árabe, los EAU llevan mucho tiempo realizando un esfuerzo para convertirse en una economía centrada en el turismo y el comercio minorista y convertirse en una «encrucijada del mundo». Pero para hacerlo, Abu Dhabi ha puesto una parte considerable de su estrategia en «girar hacia el este», construyendo una relación sólida más allá de sus patrocinadores tradicionales, con China e India.
A pesar de la decisión de diversificarse de las exportaciones de crudo, los incentivos económicos actuales y la estrategia orientada hacia el este de los Emiratos Árabes Unidos se subrayan por el hecho de que ya vende más energía a China que a los EE. UU., Lo que socava el apalancamiento tradicional de Washington.
Además, los Emiratos también forman parte de la Iniciativa Belt and Road, tienen inversiones considerables y un mayor comercio con China, y son grandes entusiastas de Huawei.
Confiaron en China como su primer puerto de escala para las vacunas y con frecuencia han apoyado la posición de Beijing sobre Xinjiang. Desde un punto de vista estratégico, los líderes emiratíes creen que existen intereses políticos a largo plazo y salvaguardias en el desarrollo de lazos con otro estado autoritario que no depende de Occidente. En general, esto significa una inclinación notable hacia China.