La agencia espacial estadounidense NASA ha asignado más de $ 415 millones a tres compañías estadounidenses, incluida Blue Origin de Jeff Bezos, para diseñar estaciones espaciales privadas y otros destinos comerciales en órbita.
La empresa de Bezos recibirá 130 millones de dólares, Nanoracks, un proveedor de acceso comercial al espacio, 160 millones de dólares y la empresa multinacional de tecnología aeroespacial y de defensa Northrop Grumman, 125,6 millones de dólares.
En un comunicado en su sitio web, la NASA dice que busca mantener una presencia estadounidense en órbita mediante la transición a otras plataformas, ya que la Estación Espacial Internacional dejará de operar a finales de la década.
El comunicado continúa explicando que los premios estimularán el desarrollo de estaciones espaciales comerciales por parte del sector privado que estarán disponibles tanto para el gobierno como para los clientes del sector privado.
“Nos estamos asociando con empresas estadounidenses para desarrollar destinos espaciales donde la gente pueda visitar, vivir y trabajar, lo que permitirá a la NASA seguir abriendo un camino en el espacio en beneficio de la humanidad al mismo tiempo que fomenta la actividad comercial en el espacio”, dijo el administrador de la NASA Bill Nelson.
La NASA ya se ha asociado con la industria privada. La compañía espacial de Elon Musk, SpaceX, pone satélites en órbita, entrega carga y, más recientemente, lanzó una tripulación a la ISS. En abril, la NASA otorgó un contrato a SpaceX por $ 2.9 mil millones para usar un cohete llamado Starship para llevar astronautas a la luna.