El Departamento de Policía de Tucson anunció que despidió a un oficial que disparó nueve veces a un hombre de 61 años en silla de ruedas por supuestamente robar una caja de herramientas de Walmart. El oficial estaba trabajando fuera de servicio como guardia de seguridad.
Un empleado de la tienda afirmó que el hombre en silla de ruedas, Richard Lee Richards, se negó a mostrar un recibo de la caja de herramientas cuando fue detenido en el estacionamiento del Tucson Walmart, y en su lugar blandió un cuchillo mientras decía: «Aquí está su recibo».
El oficial Ryan Remington aparentemente siguió a Richards a través del estacionamiento, «tratando de ganar su cooperación» y para convencerlo de que dejara el cuchillo
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Según una declaración del jefe de policía Chris Magnus, Richards «se negó a cumplir», lo que llevó a Remington a perseguir a Richards por el lote, momento en el que, según los informes, gritó: «Si quieres que deje el cuchillo, tendrás dispararme «.
Un segundo oficial, Stephanie Taylor, se unió a Remington y le advirtió que no ingresara a un Lowe’s que compartía el estacionamiento de Walmart. Las imágenes de seguridad y de la cámara corporal muestran a Remington abriendo fuego contra Richards, quien se cae de su silla después de ser golpeado nueve veces. Posteriormente, Remington esposó a Richards mientras se acostaba boca abajo en el suelo. Fue declarado muerto poco después.
El jefe Magnus afirmó que estaba «profundamente perturbado por las acciones del oficial Remington» durante una conferencia de prensa el martes, y calificó el uso de «fuerza letal» como una «clara violación de la política del departamento». También dijo que el departamento de policía «se movió hoy temprano para despedir» a Remington. El tiroteo será revisado por la Oficina del Fiscal del Condado de Pima, donde Remington tendrá la opción de impugnar su despido en un tribunal civil.
La alcaldesa de Tucson, Regina Romero, denunció el tiroteo como «desmedido e indefendible». El abogado de Remington, sin embargo, insistió en que el oficial armado, que llevaba una pistola Taser además de su arma, «no tenía opciones no letales».
«En su mente, no podía usar [la Taser] porque no sentía que tenía la extensión adecuada para desplegarla, con la silla de ruedas entre él y Richards», argumentó su abogado, Mike Storie. El propio Richards había cumplido condena en prisión por intento de asesinato en primer grado y transporte ilegal de inmigrantes con fines de lucro, según la estación local afiliada a la NBC, KVOA.