El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin, rechazó una oferta de la Guardia Nacional de Oklahoma que daría a sus miembros la libertad de no vacunarse contra el Covid-19, con la vacunación que dictamina el Pentágono como obligatoria.
En una carta el lunes, Austin rechazó formalmente la solicitud del gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, de que la Guardia Nacional del estado esté exenta del mandato de vacunación militar Covid-19 del Pentágono.
Austin también amenazó con tomar medidas contra los miembros no vacunados de la Guardia Nacional de Oklahoma, advirtiendo que la negativa a vacunarse «puede llevar a una prohibición de la participación del miembro en simulacros y entrenamiento» y podría «poner en peligro el estado del miembro en la Guardia Nacional».
Aunque el gobernador Stitt expresó su preocupación de que el mandato de la vacuna podría resultar en una Guardia Nacional con poco personal, que sería menos capaz de responder a las amenazas a la seguridad del estado y las emergencias climáticas, Austin argumentó que tales preocupaciones “no niegan la necesidad de este importante requisito de preparación militar. »
El gobernador había solicitado una exención en una carta a principios de este mes, alegando que el mandato de vacuna «irresponsable» «viola las libertades personales de muchos habitantes de Oklahoma, ya que les pide que sacrifiquen potencialmente sus creencias personales para no perder sus trabajos».
La Guardia Nacional de Oklahoma y el Pentágono han estado involucrados en un enfrentamiento desde que el Comandante de la Brigada de Infantería 45 de la Guardia, el general de brigada Thomas Mancino, dijo a sus soldados a principios de este mes que «no se tomarían acciones administrativas o legales negativas» si rechazaban la vacunación.
La Guardia Nacional del estado argumentó que el mandato del Pentágono solo se aplicaba a los soldados federales, no a los estatales, sin embargo, el Pentágono ha amenazado repetidamente con acciones disciplinarias para todos los miembros de la Guardia Nacional que se nieguen a cumplir, calificándola de «orden legal» y citando los fondos federales de la Guardia.