Canberra ha confirmado informes de un barco espía chino avistado frente a la costa australiana, y los funcionarios denunciaron la acción «alarmante» a pesar de señalar que Pekín tenía derecho a navegar en aguas internacionales.
El primer ministro Scott Morrison reconoció que un barco de vigilancia chino pasó algún tiempo cerca de la costa de su país a principios de este año, y dijo el viernes que el barco subrayó una «situación muy grave» en la región del Indo-Pacífico, incluso aunque agregó que Beijing no entró en conflicto. de cualquier ley marítima en el proceso
“Creo que la presencia de la Armada de China, de la que estábamos al tanto, y nos estaban vigilando de cerca y nosotros los estábamos vigilando de cerca, la importancia de eso es resaltar a los australianos que hay un problema muy serio situación en el Indo-Pacífico ”, dijo Morrison a los periodistas.
Tienen todo el derecho a estar donde están. Sabíamos que estaban allí. Pueden estar allí bajo el derecho marítimo internacional. Pero no piense ni por un segundo que no los estábamos vigilando, ya que ellos querían vigilarnos a nosotros.
Morrison también dijo que espera que Beijing le dé a su país el mismo margen de maniobra cuando navegue con sus propios barcos en áreas en disputa del Mar de China Meridional, donde reclamos territoriales en competencia han dado lugar a tensiones de larga data entre China y varios otros estados regionales. .
El Daily Telegraph fue el primero en informar de la presencia del barco espía chino, que, según afirmó, había dado vueltas a la costa durante un período de tres semanas entre agosto y septiembre.
El ministro de Defensa, Peter Dutton, confirmó ese plazo y dijo a los medios el viernes que el barco había permanecido fuera de las aguas australianas y no violó ninguna ley. Sin embargo, agregó más tarde que el despliegue era «alarmante» y dijo que estaba en desacuerdo con la retórica de Beijing sobre la promoción de la paz y la seguridad en Asia-Pacífico.
Los comentarios de alto nivel sobre el barco espía se producen en medio de crecientes hostilidades entre China y Australia, y según los informes, Canberra ahora está considerando un boicot diplomático de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing, aunque se dice que los funcionarios esperan la decisión de Washington antes de tomar la suya.
La discusión sobre un posible boicot fue motivada por críticas sobre los supuestos abusos de los derechos humanos en China, a saber, contra su minoría musulmana uigur. Además de la controversia de los Juegos Olímpicos, otras tensiones entre Australia y China han sido impulsadas por una disputa comercial de larga duración, que ha visto a China prohibir las importaciones de carbón de Australia.