El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ordenó la liberación de 50 millones de barriles de crudo de las reservas de emergencia del país para combatir el aumento de los precios de la gasolina.
«Hoy, el presidente anuncia que el Departamento de Energía pondrá a disposición emisiones de 50 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo para reducir los precios para los estadounidenses y abordar el desajuste entre la demanda que sale de la pandemia [Covid-19] y la oferta», anunció la Casa Blanca en su sitio web el martes.
La liberación de las reservas se coordinó con los principales consumidores de energía de Asia, incluidos China, India, Japón, la República de Corea y el Reino Unido, según el anuncio.
La medida tiene como objetivo frenar el alza de los precios de la energía después de los intentos fallidos de Washington de persuadir a la OPEP y a los productores aliados de bombear más petróleo para satisfacer la creciente demanda pospandémica.
Del grueso, 32 millones de barriles de petróleo estarán en la bolsa durante los próximos meses, que eventualmente volverán a las reservas en los años siguientes. Los 18 millones de barriles restantes serán parte de una venta acelerada previamente autorizada por el Congreso.
Según el comunicado, Washington también está dispuesto a tomar medidas adicionales si la actual liberación de petróleo no ayuda a aliviar el mercado energético. No se han especificado esas acciones.
El índice de referencia de crudo estadounidense West Texas Intermediate cayó 38 centavos a 76,37 dólares por barril, a las 12:50 GMT. El índice de referencia internacional Brent cotizaba 28 centavos a la baja a 79,69 dólares por barril.