La fuerza aérea de Dinamarca mostró sus nuevos aviones de propulsión eléctrica el jueves, diciendo que sus vuelos de prueba han demostrado hasta ahora que la tecnología más económica y ecológica tiene potencial.
Había obtenido los dos jets Velis Electro del fabricante esloveno Pipistrel, convirtiéndose en el primer ejército del mundo en operar este tipo de hardware.
«La aeronave es 100% libre de emisiones, muy silenciosa y, por lo demás, barata de operar», dijo el teniente coronel Casper Børge Nielsen de la agencia de materiales y adquisiciones del Ministerio de Defensa. Las pruebas iniciales indican que «puede haber perspectivas en el uso de aviones eléctricos cuando la tecnología esté madura», agregó.
Dinamarca ha alquilado los aviones durante dos años, en lugar de comprarlos, para evitar el «riesgo de terminar con equipos que realmente no podemos usar», dijo Børge Nielsen. Durante el período de arrendamiento, la Fuerza Aérea Danesa espera conocer los beneficios y las desventajas de la tecnología de los aviones para decidir cómo se puede aplicar en el futuro.
Los pilotos describieron volar los aviones eléctricos ligeros de un solo hombre, que funcionan con dos baterías de litio, como «emocionante», y dijeron que estaban «bien construidos y vuelan bien».
El año pasado, el ejército de Estados Unidos dijo que había estado vigilando el desarrollo de aviones eléctricos, y describió su capacidad para acercarse a objetivos en silencio como «tremenda». Sin embargo, la capacidad de su batería no es actualmente suficiente para satisfacer las necesidades de la Fuerza Aérea de EE. UU.
El trabajo en aviones eléctricos ha estado en marcha desde la década de 1970, pero el problema de la batería ha sido un obstáculo en el camino de una adopción más amplia de la tecnología. El interés militar mundial podría cambiar todo eso, estimulando la investigación y la inversión.
Es probable que el cambio a la energía eléctrica sea beneficioso para todos, ya que reducirá drásticamente las emisiones de CO2 y también hará que volar sea mucho más barato para los transportistas comerciales y sus pasajeros.