El FBI y los CDC lanzaron una investigación después de que se descubrieron varios «viales cuestionables» etiquetados como «viruela» en un congelador en un laboratorio cerca de Filadelfia, Pensilvania, según una alerta obtenida por Yahoo News.
Los 15 viales misteriosos fueron encontrados el martes por la noche en un laboratorio de Merck, según una alerta no clasificada enviada al Departamento de Seguridad Nacional y vista por el medio. Cinco de las ampollas llevaban etiquetas que decían «viruela», mientras que se decía que otras 10 contenían el virus «vaccinia», la fuente de la inmunización moderna contra la viruela.
Según los informes, los viales se «aseguraron de inmediato» y la instalación se cerró brevemente. Si bien desde entonces se ha levantado, la policía federal, así como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), han abierto investigaciones, que están en curso.