Un portavoz militar estadounidense ha defendido una serie de ataques contra civiles en Siria, en los que murieron 80 personas, incluidas mujeres y niños, alegando que fueron en defensa propia y que no eran necesarias medidas disciplinarias.
El ejército estadounidense se encontró en el centro de la controversia esta semana después de que el New York Times informara que había encubierto un ataque de 2019 contra civiles sirios que dejó al menos 80 muertos. Después de que el informe se hizo viral, los funcionarios estadounidenses finalmente reconocieron las víctimas en un comunicado y afirmaron que 16 de los muertos eran supuestamente combatientes del Estado Islámico y 4 civiles.
Cuando se le preguntó acerca de las otras 60 víctimas, que aparentemente incluían mujeres y niños, el Comando Central de Estados Unidos dijo al New York Times que «no estaba claro» si eran civiles «en parte porque las mujeres y los niños del Estado Islámico a veces tomaban las armas . «
El domingo, un portavoz del Comando Central de Estados Unidos defendió los ataques en un comunicado a la BBC, alegando que fueron en defensa propia. El capitán Bill Urban dijo que los militares no podían «caracterizar de manera concluyente el estado de más de 60 víctimas más», porque «en el video se observaron varias mujeres armadas y al menos un niño armado».
«La mezcla exacta de personal armado y desarmado no se pudo determinar de manera concluyente», argumentó Urban, sin embargo, planteó la hipótesis de que era «probable» que la mayoría de las víctimas «también fueran combatientes en el momento del ataque».
También es muy probable que haya más civiles muertos por estos dos ataques.
A pesar de reconocer que los ataques mataron a civiles, incluidos mujeres y niños, Urban afirmó que su investigación concluyó que los ataques «eran legítimos ataques de autodefensa» y que «no se justificaron acciones disciplinarias».
Según el informe del New York Times, incluso los oficiales militares estadounidenses se sorprendieron y perturbaron por los ataques, que observaron en vivo desde una cámara de drones, y algunos cuestionaron si el incidente podría considerarse un crimen de guerra. Sin embargo, se informó que pronto se ocultó todo el incidente y se clasificaron los informes de las víctimas.