La explosión de un camión cisterna durante la noche en Freetown, la capital de Sierra Leona, provocó una pérdida masiva de vidas, con decenas de muertos, según informes. Muchas de las víctimas supuestamente intentaban recolectar combustible después de un accidente en la carretera.
Las imágenes compartidas en línea y supuestamente tomadas después de la explosión muestran un incendio masivo en la calle, con una columna de humo en el aire. Las autoridades no proporcionaron detalles de inmediato sobre el incidente, pero el jefe de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (NDMA) dijo que fue un «terrible, terrible accidente».
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— SIERRAEYESALONE (@sierraeyesalone) November 5, 2021
Un portavoz de la agencia le dijo a CNN que al menos 84 personas murieron. La morgue central de la ciudad dijo a Reuters que había recibido 91 cadáveres tras la explosión.
La explosión se produjo en Bai Bureh Road, una importante ruta de tráfico en la parte este de Freetown, y ocurrió después de que el camión de combustible chocara con otro vehículo, dijo la alcaldesa Yvonne Aki-Sawyerr. Ella calificó las imágenes de la escena como «desgarradoras» y citó informes no confirmados de que el número de muertos puede ser superior a 100.
“Los vecinos que intentaron recoger el combustible que se escapaba del camión fueron víctimas de la posterior explosión”, agregó el alcalde en un comunicado en Facebook, pero luego borró esta parte.
La afirmación de que las personas estaban recolectando combustible está respaldada por imágenes de personas emocionadas paradas alrededor del camión cisterna, algunas con botes, que supuestamente se tomaron poco antes de la explosión.