El Departamento de Estado aprobó la solicitud de Arabia Saudita de comprar hasta $ 650 millones en misiles aire-aire y equipos relacionados de Raytheon, el ex empleador del secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin.
La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA) informó al Congreso el jueves, como lo exige la ley, que la venta propuesta «apoyará la política exterior y la seguridad nacional de Estados Unidos» al «ayudar a mejorar la seguridad de un país amigo que sigue siendo una fuerza importante». para el progreso político y económico en el Medio Oriente
El Departamento de Estado también ha dado a entender que los misiles se usarían contra drones, que los rebeldes hutíes han utilizado con gran efecto contra la coalición liderada por Arabia Saudita que invadió Yemen en 2015.
Riad ha solicitado comprar 280 misiles aire-aire de alcance medio avanzado (AIM-120C-7 / C-8 AMRAAM), junto con 596 de los lanzadores de rieles de misiles LAU-128 (MRL), equipo de apoyo, piezas de repuesto, como así como soporte técnico y logístico.
El costo total estimado del contrato es de $ 650 millones.
Los misiles serían utilizados por la flota de Arabia Saudita de variantes de caza F-15, lo que explica el MRL, así como por los Eurofigher Typhoon del reino. El AMRAAM es un misil de alcance medio que utiliza la localización por radar activo de «disparar y olvidar». El alcance más largo registrado para una muerte de AMRAAM ha sido de 45 km, alcanzado por un F-16 turco contra un avión de la Fuerza Aérea Siria en marzo de 2020.
Si el reino sigue adelante con la compra, sería una ganancia inesperada para Raytheon. El general del ejército Lloyd Austin se retiró del Comando Central, que cubre Arabia Saudita, para sentarse en la junta del fabricante de misiles con sede en Massachusetts, antes de que el presidente Joe Biden lo nominara como el primer secretario de defensa negro de Estados Unidos.