El ataque aéreo de Estados Unidos que mató a 10 civiles afganos, incluidos siete niños, en agosto no fue causado por mala conducta o negligencia, según descubrió el Pentágono después de una «revisión independiente». No se ha recomendado ninguna acción disciplinaria.
Fue una falla en las comunicaciones más que cualquier tipo de malicia o ineptitud, sugirió el teniente general de la Fuerza Aérea Sami Said en su revisión, cuyo contenido fue transmitido a Associated Press por un alto funcionario de defensa. Aclaró que el colapso se produjo en el proceso de identificación y confirmación del objetivo del atentado y que, había concluido Said, se había producido a pesar de «medidas prudentes para evitar muertes de civiles».
Sin embargo, Said reconoció que una mejor comunicación entre los involucrados en la decisión de atacar y «otro personal de apoyo» podría haber generado preocupaciones legítimas sobre el bombardeo, incluso si no lo hubieran evitado.
El informe de Said aparentemente exoneró al Pentágono de toda responsabilidad por volar a un empleado de 37 años de una ONG humanitaria estadounidense que conducía con nueve miembros de su familia.
El informe, que aparentemente ha sido respaldado por el jefe del Pentágono, Lloyd Austin, también pidió que se hiciera más para evitar el «sesgo de confirmación». El sesgo de confirmación en este caso habría llevado al equipo de ataque a seleccionar los datos que respaldaban las sospechas colectivas de los miembros del equipo de que el ocupante del automóvil era un terrorista del Estado Islámico (ISIS / ISIL).
El presidente del Estado Mayor Conjunto, Mark Milley, se dio unas palmaditas en la espalda durante varios días después de lo que el Pentágono llamó un «golpe justo». Es decir, hasta que se supo que el conductor, Zemari Ahmadi, había estado trabajando como ingeniero eléctrico para el grupo de ayuda con sede en Estados Unidos Nutrition and Education International durante más de una década. En el momento de su muerte, llevaba jarras de agua a la oficina de su empleador en Kabul, donde se suponía que debía recoger una computadora portátil, confirmó el grupo.
El hermano de Ahmadi, Emal, que habló con RT a raíz de la tragedia, se sorprendió al saber que su hermano había sido incinerado en un ataque con misiles Hellfire sin ninguna «evidencia concluyente» que apuntara a la participación de Ahmadi en actividades terroristas. Desde entonces, ha exigido que los responsables del ataque sean llevados ante la «justicia de acuerdo con la ley estadounidense», un lujo que a los afganos se les ha negado en gran medida durante los 20 años de ocupación de su país por parte de las fuerzas estadounidenses y de la coalición.
La investigación se inició inicialmente en septiembre, con el secretario de la Fuerza Aérea Frank Kendall supervisando la investigación de Said sobre una investigación anterior del CENTCOM sobre el ataque. No se esperaba que ninguno de los dos fuera particularmente duro, y el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, reconoció que el objetivo de la revisión sería «hacer recomendaciones, en lugar de tomar medidas». La revisión de Said argumentó que el ataque tenía que ser considerado en contexto, insistiendo en que las tropas estadounidenses que permanecieron en el terreno mientras sus colegas huían de Afganistán estaban en alerta máxima y estaban inundadas de información sobre posibles amenazas. La semana anterior había sido testigo de un mortal atentado suicida que se llevó a más de 150 personas, entre ellas más de una docena de militares estadounidenses.
El mes pasado, el Pentágono anunció que entregaría “pagos de condolencia” a la familia Ahmadi, aunque no se dio públicamente ninguna cantidad. A la familia también se le ofreció la ayuda del Departamento de Estado para reubicar a los miembros restantes a los EE. UU. La oferta se realizó durante una reunión virtual entre el jefe de Zemari Ahmadi en la ONG, el Dr. Steven Kwon, y el subsecretario de Defensa para Políticas, Colin Kahl.