Un robot parecido a un juguete con ceñudos ojos azules y una bandera norcoreana en el pecho deambula por un aula en una universidad en Pyongyang en una demostración reciente de herramientas destinadas a ayudar a los niños a aprender matemáticas básicas, música e inglés.
Las imágenes, transmitidas por la televisión estatal norcoreana KRT, también mostraron otros dos robots de plástico más grandes, cada uno con una apariencia vagamente humanoide.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha estado impulsando una reforma educativa en los últimos años estimulando la innovación tecnológica y científica.
«Ayudo a enseñar tecnología educativa que mejora la inteligencia de los niños», dijo el robot de 80 centímetros (31,5 pulgadas) de alto con voz femenina y agitando los brazos.
Un segundo robot presentaba una cara sonriente en una pantalla incrustada dentro de una cabeza redonda blanca, mientras que otro vestía un traje de plástico azul y gafas de montura blanca, mostró el video de KRT.
Park Kum Hee, profesor de una universidad en Pyongyang, le dijo a KRT que el desarrollo de los robots educativos tuvo sus desafíos inicialmente, y los robots a menudo sacudían la cabeza cuando se les hacían preguntas tanto en coreano como en idiomas extranjeros.
«Mejorar la inteligencia de este robot fue difícil para mí como alguien que se especializó en psicología», dijo Park.
«Fueron las palabras de nuestro respetado camarada secretario general (Kim Jong Un) sobre la adopción de la tecnología de inteligencia artificial en la educación las que siempre me han guiado por el camino correcto».
Las imágenes de KRT mostraban a estudiantes de primaria con máscaras repitiendo al robot en la clase de música, matemáticas e inglés.
«¿Hola? Encantado de conocerte. Encantado de conocerte también. ¿Cómo te llamas?» dijeron dos niños en inglés al frente de la clase.
Corea del Norte reabrió las escuelas en junio del año pasado, pero obligó a los niños a usar máscaras en las clases y se instalaron estaciones de lavado.
El solitario país no ha informado oficialmente ni un solo caso de coronavirus, pero ha impuesto estrictas medidas antivirus, incluidos cierres de fronteras y restricciones a los viajes nacionales, y los expertos han dicho que no se puede descartar un brote allí.