La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos está haciendo sonar las alarmas a puerta cerrada sobre los planes para usar un nuevo espectro para las redes 5G, citando la «profunda preocupación» de que las torres puedan interferir con los sistemas de las aeronaves, según varios informes.
Con los operadores de red listos para comenzar a usar el espectro de banda C para 5G antes de fin de año, la FAA ha expresado «una profunda preocupación por el impacto potencial de la tecnología en la seguridad de la aviación» y tiene la intención de emitir una advertencia pública, según un carta de la agencia obtenida por Reuters el viernes.
Escrito por el administrador adjunto de la FAA Bradley Mims y fechado el 6 de octubre, el documento cuestiona si las operaciones 5G en el espectro de la banda C podrían potencialmente causar «interferencia en el rendimiento del altímetro del radar», refiriéndose a un sistema clave de seguridad de la cabina que mide la distancia entre una aeronave y el terreno.
El regulador de aviación está redactando un «boletín especial» y una serie de mandatos relacionados con el uso de 5G en la banda C, según funcionarios anónimos y fuentes de la industria citadas por Reuters y el Wall Street Journal, aunque no está claro cuándo pretende para publicar la advertencia o cuándo entrarían en vigencia las nuevas reglas.
Utilizados en todos los aviones comerciales, los altímetros de radar pueden ayudar a evitar choques y colisiones en el aire, así como ayudar con los aterrizajes durante las inclemencias del tiempo, entre otras cosas. Sin embargo, la FAA y algunos expertos de la industria temen que las nuevas señales 5G, transmitidas desde torres inalámbricas terrestres, puedan alterar las lecturas del instrumento lo suficiente como para «provocar el mal funcionamiento de ciertos sistemas de control de vuelo», informó el Journal.
A pesar de las graves advertencias de la FAA, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) no comparte las mismas preocupaciones. Después de una revisión el año pasado, la agencia, que regula las ondas de radio, concluyó que el uso de 5G en la Banda C no tendría ningún efecto dañino en los equipos de aviación «bien diseñados», lo que dejaría libre el camino para que los proveedores de celulares comiencen a usar el espectro.
La FCC sigue comprometida con la seguridad «mientras avanza con el despliegue de nuevas tecnologías que apoyan las necesidades de los consumidores y las empresas estadounidenses», dijo una portavoz a Reuters.
La industria de las telecomunicaciones también ha rechazado las preocupaciones de seguridad. En una declaración al Journal, la CTIA, una asociación comercial que representa a gigantes de la industria como AT&T, T-Mobile y Verizon, argumentó que «cualquier retraso en la activación de este espectro pone en riesgo la competitividad de Estados Unidos y pone en peligro nuestra capacidad para asegurar el liderazgo global de 5G», agregó. que las telecomunicaciones ya utilizan la banda C en 40 países.
No obstante, aunque la FAA y las empresas de aviación todavía parecen estar en desacuerdo con sus contrapartes reguladoras y de la industria en la FCC y las telecomunicaciones, un representante de la FAA dijo que la agencia continuaría trabajando en el problema con otros funcionarios “para que la aviación y la nueva generación de 5G la tecnología celular puede coexistir de forma segura «.