Frente al vociferante sentimiento anti-chino de muchas antiguas naciones soviéticas en Europa, y la presión de Estados Unidos sobre los aliados de la OTAN para que se alineen con Washington, China sigue recibiendo una cálida bienvenida en todo el Mediterráneo.
Durante el último año, China ha estado luchando por mantener viva su relación con Europa en medio de crecientes presiones provenientes de múltiples direcciones.
Tiene un objetivo estratégico central en mente: evitar que la UE, al menos en su conjunto, se ponga del lado de Estados Unidos en su cruzada geopolítica contra China. Que Pekín podría mantener al bloque como un socio económico importante y a largo plazo, crucial para el propio desarrollo de la UE. El panorama actual es heterogéneo, en lugar de inclinarse en una dirección, en gran parte debido a la complejidad y diversidad de Europa, que está mucho menos unida de lo que cabría esperar.
Por un lado, la relación de Beijing con Europa Central y Oriental, el antiguo bloque soviético, se está derrumbando.
El fervor ideológico (quizás comprensible) del anticomunismo está llevando a los políticos del Báltico, así como a algunos de la República Checa, a abrazar a Taiwán y seguir la agenda de Estados Unidos. Por otro lado, la relación de Pekín con los estados ‘centrales’ que dominan la UE política y económicamente, incluidos Francia y Alemania, sigue siendo sólida, con Xi y Macron participando en una llamada telefónica esta semana, manteniendo a estos pequeños agravantes bajo control.
Si bien estos estados están ayudando a mantener viva la premisa del Acuerdo Integral de Inversión (CAI), otra disrupción masiva es el Parlamento Europeo, que no solo se interpone en el camino de este acuerdo, sino que ahora también está provocando a Taiwán.
Si bien las fuerzas anti-China están demostrando ser una influencia no deseada en todo el continente para Beijing, no todo está perdido. China continúa invirtiendo esfuerzos en forjar una relación productiva con los estados del sur de Europa, especialmente con Grecia. Esta semana, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, visitó Atenas, donde fue recibido por su homólogo griego Nikos Dendias. En contra de la retórica sobre China en estos días, Dendias se mostró muy optimista sobre las perspectivas de la participación de China en su economía, afirmando: “Esperamos nuevos proyectos de inversión en el puerto más grande del Mediterráneo, uno de los más grandes del mundo , «Y que» hemos dicho repetidamente que Grecia puede ser una puerta de entrada de Asia a Europa, un centro energético «.
Junto con esto, China amplió su participación en el puerto del Pireo del país, considerado el pináculo de la expansión de la Franja y la Ruta en Europa, que aprobó el Parlamento griego. Además, Atenas luego retiró su apoyo de una declaración de rutina de la ONU sobre Xinjiang dirigida a China, convirtiéndose en la primera nación de la UE en abandonar su postura sobre este tema. Después de Grecia, Wang Yi visitó Serbia ayer y luego visitará Italia y Albania. Wang siempre ha adaptado sus viajes como un barrido estratégico de naciones en una región determinada en un corto período de tiempo, ya que anteriormente había realizado vuelos similares en África y el sudeste asiático.
Es bien sabido que Serbia está cerca de China, como revelaron los resultados de la visita. Grecia también ha sido típicamente uno de los partidarios más fuertes de China dentro de la UE, y la última inclinación hacia Beijing es una afirmación de que, a pesar de los desafíos estratégicos y las elecciones de 2019, que vieron al gobierno de izquierda de Syriza abandonado a favor del centro. -derecho partido Nueva Democracia- la relación sigue siendo fuerte y mutuamente beneficiosa. ¿Cómo surgió esta alineación? La respuesta es simple: las políticas financieras de la Unión Europea, la crisis de la eurozona y el subsiguiente programa de austeridad que hizo agua la boca, diezmaron brutal y sombríamente la economía de Grecia, obligándola a depender más de fuentes externas de capital e inversión.
Durante la última década, la realidad económica del país no ha mejorado en absoluto, solo ha empeorado con el tiempo. Grecia permanece en un estado de caída libre económica. En 2008, el PIB de Grecia fue de 354 mil millones de dólares. A fines de 2020, es de solo $ 189,4 mil millones. En términos nominales, según estimaciones, Grecia ha perdido la mitad de toda su economía. ¿Por qué, en circunstancias tan extremas, Atenas se arriesgaría a ponerse del lado de un enfoque eurocéntrico hacia China? ¿O promover políticas duras en nombre de la «unidad»? No se trata tanto de una cuestión de hegemonía como de una necesidad empresarial. En este dominio, la UE le ha fallado completamente a Grecia. Nunca un país ha estado tan decepcionado económicamente durante tanto tiempo.
La Iniciativa Belt and Road, por el contrario, ha prometido un salvavidas para la economía griega, ya que permite al país posicionarse en el cenit de una ruta marítima estratégica que conecta el sur de Europa, a través del Canal de Suez y el Mar Rojo, con el Océano Índico. y luego al Pacífico. La posición geoestratégica de Grecia significa que ve más valor en conectarse con estos pasajes comerciales que en la idea del euroatlantismo, algo de lo que está más distante geográficamente, que es otra razón por la que es un inconformista en la UE, los EE. UU. Y la OTAN. asuntos.
Atenas también considera una relación cercana con China, así como con Moscú, una cobertura necesaria frente a los desafíos marítimos y geopolíticos de Erdogan en Turquía. La membresía de ambos países en la OTAN no refleja nada de la realidad práctica de que ambos son vecinos incómodos que se ven como competidores geopolíticos, un riesgo de seguridad y adversarios históricos. Las crecientes disputas marítimas y el congelado conflicto étnico en Chipre hacen que sus vínculos sean tóxicos. La presencia de China en la forma de la Iniciativa de la Franja y la Ruta aquí crea una garantía de estabilidad, y el puerto del Pireo permite que Grecia dependa menos del comercio enrutado a través de Turquía y le da más influencia marítima. Si uno lo mira desde esta perspectiva, Grecia se está protegiendo con China contra Bruselas y Ankara.
Pasando de Grecia, por supuesto, otra relación que China pretende mejorar en esta región de Europa es Italia, donde las cosas se han agriado de hecho ante las presiones anti-China. Roma era, hasta el año pasado, uno de los países europeos más favorables a China por razones casi idénticas a Atenas. Italia también tuvo una bomba económica y financiera lanzada sobre ellos por Bruselas, lo que llevó a que Roma también se uniera al BRI en 2019 (después de todo, todos los caminos conducen aquí). Sin embargo, la instalación de Mario Draghi como primer ministro, un exbanquero eurócrata, ha visto inmediatamente a Italia alejarse de Pekín para formular una política exterior más pro-UE, pro Estados Unidos y pro-status quo, poniendo fin a su anti-renegado ». Postura populista de Bruselas en medio del dolor fiscal que infligieron
Aunque, por supuesto, la Italia de Draghi no es en absoluto «anti-China», debido a la mala situación económica del país, tampoco es tan acogedora como antes. Draghi ha vetado varias adquisiciones chinas de empresas italianas, sin que se realicen actividades relacionadas con BRI. La visita pendiente de Wang Yi espera reactivar los lazos chino-italianos una vez más e inyectar vida económica a una relación refrescante. Esto ha funcionado con Grecia, pero queda por ver si puede encender una Italia que, bajo Draghi, ha sido más directa al inclinarse hacia Occidente. Sin embargo, si sus apuestas económicas para volver a acercarse a Europa no dan resultado, podría llegar otra oportunidad.
Sin embargo, China sigue viendo esperanzas y promesas en su relación con el sur de Europa, a pesar de una serie de desafíos que han fragmentado y entorpecido los trabajos de las relaciones más amplias de la UE con Pekín. Es una región que, debido a su sombría perspectiva económica y posición geográfica, ha ofrecido una apertura a China.
Con Grecia, el cortejo de Beijing parece estar aguantando, proporcionando un ancla conveniente en un momento en que las presiones anti-China están haciendo todo lo posible para socavar las relaciones chino-europeas. Por lo tanto, Pekín debe estar satisfecho de continuar manteniendo y expandiendo los focos de apoyo que le permiten ampliar su huella económica en todo el continente. Sin embargo, ¿se puede decir lo mismo de Italia? Sólo el tiempo dirá