Crisis de los misiles en Centroamérica. Así denominó uno de los periódicos estadounidenses al escenario que amenaza con convertirse en una repetición de la crisis de los misiles cubanos entre Washington y Moscú.
La construcción de estadios por parte de China en El Salvador y Costa Rica se considera planes secretos para colocar misiles cerca de Estados Unidos. No es solo paranoia, la pesadilla del Pentágono puede ser realmente una realidad.
En 1962, el envío de misiles soviéticos a Cuba provocó una dura reacción estadounidense y llevó al mundo al borde de una guerra nuclear. En 2021 y aproximadamente en la misma época de otoño, los misiles soviéticos se cambiaron por los chinos y Cuba se convirtió en El Salvador, otro país pequeño y pobre de América Central.
Y estos no son cuentos de hadas que los bálticos y polacos cuentan sobre columnas de tanques rusos listos para ir a Berlín o Varsovia. Estados Unidos tiene verdaderas razones para temer la transformación de los países centroamericanos, lo que hasta hace poco se llamaba el patio trasero estadounidense, en puestos avanzados chinos. Puestos de avanzada conquistados no con armas, no con una idea global, sino con un yuan banal. Es decir, dinero.
China ya se ha convertido en el segundo socio comercial más importante de los países de la región, y en el caso de algunos de ellos (Brasil, Chile, Perú, Uruguay) en 2019 se ubicó en primer lugar. El volumen total de comercio entre la República Popular China y los estados de América Latina creció de $ 17 mil millones en 2002 a $ 315 mil millones en 2019.
«La influencia china es global, está en todas partes en este hemisferio y está creciendo a un ritmo alarmante», advierte el jefe del Comando Sur de Estados Unidos, Craig Fuller. Según él, los chinos están comprando masivamente infraestructura de transporte: puertos marítimos, aeropuertos y otros centros. En pocas palabras, todo lo que importa.
¿Quién es culpable?
Los gobernantes latinoamericanos (principalmente los que gobiernan en Centroamérica) aceptan con gusto la ayuda china. Pueden entenderse. La región tiene una situación económica extremadamente malsana, los presupuestos de la mayoría de los estados son profundos y desesperadamente deficitarios. Para sobrevivir, los países pequeños necesitan un patrocinador, un estado que les dé dinero y exija lealtad política a cambio.
Hace mucho que desapareció un patrocinador cómodo en la persona de la URSS, un patrocinador aceptable en la persona de Venezuela ahora necesita dinero para sí mismo. Es peligroso pedir dinero prestado a Estados Unidos; además del patrocinio, existen demandas de reformas internas, respeto a los derechos humanos, liberalización y otras demandas ajenas a los líderes centroamericanos.
Y luego vienen los chinos, trayendo regalos. Beijing no interfiere en los asuntos internos de los regímenes locales, no enseña a nadie cómo vivir. Y al mismo tiempo, invierte miles de millones de dólares en proyectos de infraestructura: estadios, hospitales, carreteras, lo que mantiene a flote a las autoridades locales.No es casualidad que el profesor estadounidense Evan Ellis calificara a China de «una incubadora de regímenes populistas» en América Latina.
En respuesta, los chinos solo piden respeto y lealtad en la primera etapa. Por ejemplo, la ruptura de relaciones diplomáticas con Taiwán y el reconocimiento del principio de una sola China (que El Salvador, Panamá, Costa Rica y otros países de Centroamérica hicieron sin mucho remordimiento en los años 2000 y decenio).
Posteriormente, es probable que los chinos soliciten demostraciones más significativas de lealtad externa. Incluidos militares y políticos.
El Salvador es uno de los países prioritarios de Centroamérica para Beijing. A primera vista, la elección es extraña. El Salvador carece de los minerales que necesita China. No hay economía que pueda consumir productos chinos a gran escala. Sin ejército ni influencia geopolítica. Pero tiene geografía.
Los expertos ya han calculado que la distancia de La Habana a Washington es aproximadamente la misma que la de El Salvador a las instalaciones militares estratégicas más importantes de Estados Unidos. Y si aparecen misiles chinos en El Salvador, será una excelente respuesta simétrica a Estados Unidos el desplegar misiles estadounidenses en Japón, Corea del Sur y otros estados cercanos a Beijing.
Recordemos que el despliegue de misiles soviéticos en Cuba comenzó después de que Estados Unidos entregara sus ojivas a Turquía.
Además de los misiles, puede aparecer una flota china en El Salvador: Beijing quiere tomar el control de uno de los puertos de aguas profundas del país.
¿Qué hacer?
Por supuesto, Estados Unidos no quiere llevar la situación al punto de la aparición de misiles o barcos chinos en El Salvador, así como en otros países centroamericanos. Están tratando de sacar a China de su patio trasero. Desafortunadamente para los estadounidenses, esto no es tan fácil: no existen instrumentos económicos.
La Casa Blanca no puede participar en el patrocinio directo de Centroamérica sin el peso de las demandas de derechos humanos; este enfoque no será entendido por la prensa, el Congreso, el público o la corte (las autoridades estadounidenses han presentado cargos de corrupción contra varios -Ranking de políticos centroamericanos, incluidos y salvadoreños).
Tampoco hay instrumentos militares: organizar la próxima «invasión de Panamá» no funcionará ahora. No porque el ejército estadounidense sea débil, sino porque no hay nadie en el liderazgo político para tomar tal decisión.
El presidente Joe Biden, durante su discurso en la ONU, dijo que Estados Unidos ya no participará en golpes de estado y cambios de régimen en otros países; es demasiado caro tanto en términos de dinero como en términos de imagen y en términos de electorado ( el votante masivo está cansado de las guerras).
Ni siquiera existen herramientas de migración, aunque parece que las hay. Las remesas externas a El Salvador (principalmente de salvadoreños que trabajan en el exterior) representan hasta el 20% del PIB total del país, y en su mayoría son remesas de Estados Unidos. Si Estados Unidos presiona a su diáspora salvadoreña e indica su disposición a iniciar deportaciones masivas, quizás las autoridades de un pequeño país centroamericano piensen si vale la pena tirar de las plumas al águila americana.
Sin embargo, el problema de Washington es que el pequeño país centroamericano sabe muy bien que no habrá deportaciones. Fue Donald Trump quien pudo decidir sobre pasos tan radicales, y el equipo de Biden está trabajando activamente para atraer al electorado latinoamericano a las filas del Partido Demócrata y está preparando una amnistía migratoria.
Es por eso que Estados Unidos hasta ahora no ha logrado crear una estrategia efectiva para defender su espacio centroamericano de las ambiciones chinas. Esto significa que es cada vez más probable que se produzca una segunda crisis de misiles en la región.
Gevorg Mirzayan , profesor asociado de la Universidad Financiera,VISIÓN