Nikolas Cruz, el hombre armado que confesó haber matado a 14 estudiantes y tres empleados en una escuela secundaria en Parkland, Florida, en 2018, planea declararse culpable de todos los asesinatos en un caso que desató una importante campaña de control de armas en Estados Unidos.
Los abogados de Cruz, de 23 años, le dijeron a la jueza del Tribunal de Circuito del condado de Broward, Elizabeth Scherer, el viernes que su cliente se declarará culpable el próximo miércoles. Cruz se declarará culpable de 17 cargos de asesinato en primer grado en relación con el tiroteo más mortífero en una escuela secundaria en la historia de Estados Unidos.
A diferencia de muchos acuerdos de culpabilidad en el sistema legal de Estados Unidos, la admisión de culpabilidad de Cruz vendrá sin concesiones por parte de los fiscales, que todavía buscan la pena de muerte en su contra. Durante la fase de sentencia del caso, un jurado decidirá si recomendar a Cruz la pena de muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Cruz se declaró culpable el viernes de cuatro cargos en relación con su ataque a un guardia de la cárcel en noviembre de 2018, nueve meses después del tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas de Parkland. Sus abogados habían ofrecido durante mucho tiempo una declaración de culpabilidad de los cargos de asesinato si lo condenaban a cadena perpetua, pero los fiscales han presionado firmemente para que se le imponga la pena de muerte.
Apareciendo pálido y delgado, Cruz usó anteojos, una máscara, pantalones caqui y un suéter para la audiencia del viernes. Respondió, «sí señora» y «no señora» cuando el juez le hizo preguntas sobre su competencia y su comprensión de los cargos a los que se dirigía.
El caso ya ha estado pendiente durante más de tres años y medio, en parte por demoras relacionadas con la pandemia Covid-19, así como por argumentos sobre el uso de pruebas y lenguaje en su juicio. Por ejemplo, Scherer dictaminó el mes pasado que a Cruz no se le pueden llamar términos despectivos como ‘animal’ o ‘esa cosa’, pero los fiscales podrán referirse a él como un ‘tirador escolar’, ‘asesino’ o ‘asesino’. .
El tiroteo en Parkland, que también dejó 17 personas heridas, dio lugar a March for Our Lives, un grupo de control de armas fundado por activistas estudiantiles. Si bien la respuesta a la masacre se ha centrado principalmente en presionar por leyes de armas más estrictas, poco se ha hecho con respecto a las fallas de la policía y los administradores escolares para prevenir los asesinatos.
Por ejemplo, el FBI y el Departamento del Sheriff del condado de Broward no investigaron las pistas sobre el estado emocional de Cruz después de la muerte de su madre en noviembre de 2017. El entonces ayudante del alguacil Scot Peterson, el oficial de recursos de la escuela, supuestamente se escondió detrás de una pared después de que comenzó el tiroteo en lugar de entrar al edificio y enfrentarse al pistolero.
Los problemas disciplinarios de Cruz cuando era estudiante en Marjory Stoneman Douglas fueron tan graves que en un momento se le prohibió llevar una mochila porque el personal temía que la usara para ocultar un arma. Fue expulsado en 2017 por violaciones disciplinarias, incluidas peleas.
Más tarde publicó videos en línea amenazando con cometer actos de violencia, en algunos casos identificando a la escuela de Parkland como su objetivo. En un video, Cruz dijo que sería «el próximo tirador escolar de 2018». Fue arrestado aproximadamente una hora después del ataque y admitió ser el tirador.
, Los padres de las víctimas de Parkland han expresado su frustración por la lentitud de los procedimientos legales en el caso de Cruz. Andrew Pollack, cuya hija Meadow murió en el tiroteo, dijo a Associated Press el viernes que quiere ver a Cruz ejecutado. “La muerte por inyección letal me parece demasiado pacífica”, dijo. «Prefiero ver un tapiz en una plaza pública».