Cientos de miles de miembros del servicio militar de EE. UU. Permanecen sin vacunar o solo parcialmente vacunados contra Covid-19 a pesar de las fechas límite inminentes del mandato, ya que las tasas varían significativamente entre los servicios individuales.
En agosto, se informó a los miembros de los servicios militares de EE. UU. Que se requeriría la inmunización contra Covid-19 como parte de las nuevas directivas del presidente Joe Biden. Sin embargo, según los datos analizados en un informe del Washington Post, las tasas de vacunación entre los más de dos millones de soldados, marineros, aviadores e infantes de marina de Estados Unidos están rezagadas en muchas áreas.
Los plazos para los servicios individuales varían, pero muchos se enfrentan a una situación en la que solo quedan unas semanas para que miles de personas acepten recibir un pinchazo. Tanto la Infantería de Marina como la Armada enfrentan fechas límite del 28 de noviembre, pero la primera tiene una tasa de vacunación del 72%, mientras que la segunda tiene una tasa mucho más alta del 90%. La Fuerza Aérea, por otro lado, tiene solo tres semanas para lograr que aproximadamente 60,000 miembros del personal sean completamente atacados.
La tasa en el Ejército en servicio activo es del 81%, aunque es la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional las que realmente se han quedado rezagadas. Esas ramas, que suman más de 500.000 personas, tienen tasas de vacunación de aproximadamente el 40%. Aquellos en servicio activo enfrentan una fecha límite del 15 de diciembre, pero los miembros de la Guardia y la Reserva no tienen que cumplir hasta el 30 de junio.
Si bien las tropas de la Guardia y la Reserva generalmente sirven a tiempo parcial, muchas unidades en todo el país se movilizaron este año y el último para ayudar a lidiar con los incendios forestales de California y aumentar la seguridad en Washington, DC después de los disturbios en el Capitolio, entre otras cosas. Dado que la mayoría de estas ramas también tienen trabajos civiles a tiempo completo, aumenta su exposición al virus. Más personal del servicio militar murió de Covid-19 en septiembre de este año que todo el año pasado, y casi la mitad de ellos eran soldados de la Guardia y la Reserva, según el informe.
Algunos han cuestionado los largos plazos de los militares, especialmente para la Guardia y la Reserva, y si afectarán la preparación. El representante Rubén Gallego (D-Arizona) calificó la fecha límite de junio como «discordante» y dijo que dejaría espacio para que miles de tropas «no se puedan desplegar».
El portavoz del ejército, el teniente coronel Terence M. Kelley, defendió la fecha límite de junio en el informe y dijo que las restricciones al coronavirus han hecho que sea mucho más difícil procesar a los soldados y asesorar a los muchos que tienen preguntas sobre la vacuna. Aproximadamente la mitad de los reservistas no viven cerca de una clínica de salud militar que también ofrezca la vacuna, según Kelley.
Los oficiales militares han declarado anteriormente que a ningún soldado se le permitirá estar bajo órdenes federales y salir de su estación de origen sin haber sido vacunado primero.
Queda por ver cuántos soldados realmente desafiarán el mandato de la vacuna, o qué les sucedería si lo hicieran, pero otras industrias ya están viendo el impacto, con hospitales y aerolíneas que, según se informa, enfrentan problemas de personal derivados de empleados descontentos con los mandatos de vacunas.
Algunos críticos del mandato han celebrado a los miles de soldados que aún no han sido vacunados y los han animado a seguir rechazando los disparos.
«Nadie en ningún lugar debería cumplir con un régimen totalitario», tuiteó la comentarista conservadora Candace Owens el lunes en reacción a la noticia, agregando un hashtag «#DoNotComply», seguido de muchos otros.