Miles de pasajeros que reservaron vuelos de Southwest Airlines para su viaje de fin de semana se han quedado varados en los aeropuertos de EE. UU. Después de que la aerolínea cancelara los vuelos en medio de informes de una protesta contra el mandato de la vacuna.
SouthWest, conocido por sus precios relativamente bajos, canceló al menos 1.018 vuelos el domingo, que se suman a los 808 vuelos que fueron cancelados el sábado, informó US Today, citando datos de seguimiento de vuelos.
En un comunicado el sábado, SouthWest culpó de la tasa anormal de cancelaciones a problemas de control del tráfico aéreo y al «clima perturbador», y agregó que estaban trabajando para «recuperar» la operación.
ATC issues and disruptive weather have resulted in a high volume of cancellations throughout the weekend while we work to recover our operation. We appreciate your patience as we accommodate affected Customers, and Customer Service wait times are longer than usual. (1/2) pic.twitter.com/o1scQJ5lLb
— Southwest Airlines (@SouthwestAir) October 9, 2021
Sin embargo, la situación parecía haber empeorado el domingo, con la cuenta de SouthWest en Twitter inundada por quejas de los pasajeros descontentos que afirmaban que los vuelos habían sido cancelados de la nada y que los empleados de la aerolínea no estaban a la vista.
«Vuelo cancelado de la nada y ahora NADIE es visto en los mostradores de entrada para ayudar a los clientes», se quejó el actor Kevin Michael Martin.
Otro pasajero, que aparentemente ha quedado varado en un aeropuerto de Dallas, Texas, publicó una foto de una larga fila de personas, tuiteando: «El mostrador del agente de boletos antes de la seguridad es un desastre», a lo que SouthWest respondió insistiendo en que el caos era simplemente como resultado de un «problema de ATC y un clima perturbador». “Gracias por estar con nosotros hoy”, dijo SouthWest.
@SouthwestAir @DallasLoveField #Southwest #sickout Ticket agent counter before security is a mess. Plan ahead if you’re checking your bag…it’s a long wait pic.twitter.com/eYuFDZ9xUC
— Alonzo (@Runnerxc8) October 10, 2021
La Asociación de Pilotos de Southwest Airlines (SWAPA), que representa a unos 10,000 pilotos, también vertió agua fría sobre las especulaciones de una huelga en curso, diciendo el domingo que el grupo estaba “enfocado en la seguridad de nuestras tripulaciones, pasajeros y superando desafíos operativos, no acciones laborales no oficiales «.
En respuesta a los rumores de una huelga masiva el domingo por la tarde, la Administración Federal de Aviación (FAA) desestimó el informe e insistió en que «no se ha informado de escasez de personal de tráfico aéreo de la FAA desde el viernes». “Las demoras y cancelaciones de vuelos ocurrieron durante algunas horas el viernes por la tarde debido al clima severo generalizado, el entrenamiento militar y el personal limitado en un área del Centro de Control de Tráfico de Rutas Aéreas de Jacksonville”, dijo la agencia.
SouthWest Airlines se convirtió en una de las últimas aerolíneas importantes de EE. UU. En introducir un mandato de vacuna para sus empleados el lunes pasado después de que, según informes, el asesor de coronavirus de la Casa Blanca, Jeffrey Zients, presionara a la compañía para que cumpliera con la orden de vacunación del presidente Joe Biden. Unos 56.000 empleados de SouthWest tienen hasta el 8 de diciembre para vacunarse si quieren mantener sus puestos de trabajo.
La orden de Biden establece que las empresas con más de 100 empleados deben exigir a los trabajadores que reciban la vacuna Covid-19 o que se realicen una prueba semanal del virus.