Estados Unidos está jugando un juego peligroso de poner cara pública a una política de defensa de Taiwán de China, para la cual no tiene ninguna capacidad de implementar.
Tras una reciente escalada de tensiones entre Pekín y Taipei, el presidente chino, Xi Jinping, prometió el sábado buscar la «reunificación» con Taiwán por medios pacíficos y advirtió a las naciones extranjeras sobre la intromisión en el tema.
Durante los últimos años, la fuerza aérea de la República Popular de China ha realizado incursiones en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Taiwán, o ADIZ, como un medio para enviar una señal a Taipei de que China no reconoce sus pretensiones de independencia y, como tal, cualquier noción de ADIZ es nula y sin efecto.
Estos incidentes, que se han ido intensificando a lo largo de los años, alcanzaron recientemente un crescendo: China, según Taipei, voló 38 aviones en dos oleadas hacia ADIZ de Taiwán el 1 de octubre, 39 más el 2 de octubre (también en dos oleadas), y 16 el el día siguiente.
En respuesta, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, emitió un comunicado. “Estados Unidos está muy preocupado por la provocadora actividad militar de la República Popular China cerca de Taiwán, que es desestabilizadora, corre el riesgo de errores de cálculo y socava la paz y la estabilidad regionales. Instamos a Beijing a que cese su presión y coerción militar, diplomática y económica contra Taiwán ”.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, respondió: “Taiwán pertenece a China y Estados Unidos no está en posición de hacer comentarios irresponsables. Los comentarios relevantes de la parte estadounidense violan gravemente el principio de una sola China y las estipulaciones de los tres comunicados conjuntos China-EE. UU. Y envían una señal extremadamente errónea e irresponsable «.
El 4 de octubre, Taipei dijo que China envió su mayor ola de aviones hasta el ADIZ de Taiwán, unos 56 en total, incluidos 36 aviones de combate J-16 y Su-30, 12 bombarderos H-6 con capacidad nuclear, 2 Y-8 anti -aviones de guerra submarina (ASW) y dos aeronaves de control y alerta temprana aerotransportadas (AEW & C) KJ-500.
Alarmado por estos acontecimientos, el presidente de Taiwán, Tsai Ing-wen, declaró que “Taiwán no busca la confrontación militar. Espera una convivencia pacífica, estable, predecible y mutuamente beneficiosa con sus vecinos. Pero Taiwán también hará todo lo que sea necesario para defender su libertad y su forma de vida democrática «.
‘Cueste lo que cueste’, sin embargo, es un concepto infinito respaldado por la realidad finita de que Taiwán tiene un ejército de alrededor de 165,000 soldados en servicio activo y alrededor de 1,6 millones de soldados de reserva que han sido equipados con miles de millones de dólares de militares avanzados de fabricación estadounidense. equipo.
Si bien las fuerzas armadas de Taiwán pueden verse bien en el papel, están mal preparadas para la realidad del tipo de combate a gran escala que se les dirigirá si China alguna vez decide llevar a cabo una invasión. Como el mundo aprendió en Afganistán, cifras impresionantes en el papel no se traducen automáticamente en una fuerza de combate impresionante sobre el terreno. Y China estaría generando violencia en una escala de varios órdenes de magnitud por encima de lo que los talibanes podrían contemplar.
Si China alguna vez decidiera invadir Taiwán, la suposición de trabajo sería que había realizado una evaluación exhaustiva basada en inteligencia de sus posibilidades de victoria, que tendría que ser casi segura para que China emprenda una acción que traiga consigo la condena de gran parte del mundo. China habría localizado con precisión milimétrica las guarniciones y los lugares de despliegue de todas las principales unidades de combate terrestres taiwanesas. Habría hecho lo mismo con todos los aviones con capacidad de combate del inventario taiwanés. Y habría identificado las bases logísticas utilizadas por Taiwán para sustentar sus fuerzas de combate de primera línea. Todos ellos serían sometidos a un extenso bombardeo previo al asalto por parte de las fuerzas aéreas y de misiles balísticos chinos.
Cualquier unidad taiwanesa superviviente se enfrentaría entonces a la abrumadora tarea de repeler una invasión masiva que probablemente comprendería una combinación de fuerzas anfibias y de asalto aéreo. Suponiendo que suficientes unidades sobrevivieran al bombardeo previo al asalto para poner una defensa competente, rápidamente pasarían por sus existencias de municiones, combustible y alimentos disponibles. Las unidades a las que se les cortaba el reabastecimiento comenzarían a rendirse, y la noción de rendición se volvería contagiosa. Grupos de defensores acérrimos podrían sobrevivir para seguir luchando durante un período, pero la realidad es que Taiwán caería en menos de una semana.
Se ha hablado mucho de la capacidad de Estados Unidos para salir en defensa de Taiwán. Si bien Estados Unidos pudo haber hecho grandes olas navegando con su armada a través del Estrecho de Taiwán, tal maniobra sería suicida en tiempos de conflicto. La Armada de los Estados Unidos quedaría relegada a estar muy al este de Taiwán, fuera del alcance de la capacidad de misiles balísticos mortales de China, lanzando aviones que tendrían una capacidad de combate limitada dadas las limitaciones de combustible y peso. Lo mismo es válido para la Fuerza Aérea de EE. UU. El hecho es que cualquier avión que Estados Unidos enviara para defender a Taiwán de una invasión china sería rápidamente destruido, sin reemplazos disponibles en un marco de tiempo que podría cambiar el curso de la batalla en tierra en Taiwán.
Se ha hablado mucho de los informes de los medios sobre la presencia de fuerzas estadounidenses en Taiwán con el propósito de entrenar al ejército de Taiwán. Estas fuerzas no son parte de ninguna alianza formal o pacto de defensa, sino más bien parte de lo que se conoce como misiones de entrenamiento de “defensa interna extranjera”, en este caso involucrando a unas pocas decenas de Fuerzas Especiales de EE. UU. Y Marines de EE. UU. Que realizan entrenamiento de unidades pequeñas. Este no es el tipo de entrenamiento operativo a gran escala realizado por alianzas formales como la OTAN, donde la interoperabilidad es esencial para cualquier operación de combate conjunta.
Lo mejor que Estados Unidos podría esperar hacer cuando se trata de defender a Taiwán sería modificar los aviones de combate existentes para reforzar a Corea del Sur. Este plan de guerra, conocido como OPLAN-5027, tiene una subsección conocida como Lista de Despliegue por Fases de Tiempo, o TPFDL, que ha identificado las fuerzas y el equipo necesarios para reforzar a Corea del Sur en tiempo de guerra. En un momento, el TPFDL había destinado 690.000 soldados, 160 barcos de la Armada y 1.600 aviones para su despliegue desde los EE. UU. A Corea del Sur dentro de los 90 días posteriores al estallido de la guerra en la península de Corea.
Me vienen a la mente dos cosas: para cuando la caballería estadounidense estuviera lista para llegar a Taiwán, llegarían 83 días demasiado tarde. Y, lo que es más importante, China habría consolidado su control sobre Taiwán haciendo cualquier esfuerzo de Estados Unidos para retomarlo como un suicidio. OPLAN-5027 prevé que las fuerzas estadounidenses fluyan hacia los puertos de Corea del Sur que están controlados por el gobierno de Corea del Sur. No es un plan de asalto anfibio, y cualquier esfuerzo por transformarlo en uno fracasaría.
Esta es la situación actual basada en la realidad cuando se trata de la defensa de Taiwán por parte de Estados Unidos. La única alteración que se podría hacer sería que Estados Unidos usara armas nucleares en defensa de Taiwán. Esto, por supuesto, desencadenaría una guerra nuclear general con China, y Estados Unidos no está preparado para cometer un suicidio nacional por una nación con la que ni siquiera tiene un pacto defensivo formal.
Es posible que Ned Price quiera tener todo esto en cuenta la próxima vez que se acerque al micrófono para hablar sobre la defensa de Taiwán. Él y el resto del gobierno de los EE. UU. Están escribiendo cheques con la boca que ni Taiwán ni los militares de EE. UU. Pueden cobrar. Un mejor curso de acción sería trabajar con China y Taiwán hacia el objetivo de la unificación pacífica que preserve intacto el sistema democrático de gobierno que existe en Taiwán.