Washington ha resucitado un puesto de la era Obama en el Departamento de Estado conocido como Oficina de Coordinación de Sanciones. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, nominó a James O’Brien para el cargo de Coordinador de la Política de Sanciones de Estados Unidos. Este departamento es de gran preocupación para Rusia, porque será responsable de todos los asuntos relacionados con el establecimiento y la coordinación de las listas negras de la Casa Blanca. O’Brien trabajó en los equipos de los presidentes Barack Obama y Bill Clinton. Según Nezavisimaya Gazeta, no tiene reputación de crítico del Kremlin.
Más bien, O’Brien es un intérprete altamente calificado con experiencia en negociaciones entre bastidores en lugar de un funcionario con su propia posición política, escribe el periódico. También podría jugar en contra de su candidatura durante su aprobación en el Senado. O’Brien no es muy conocido y no proviene de un cargo oficial del gobierno. Recientemente trabajó en una gran empresa de consultoría.
El director de la Fundación Franklin D. Roosevelt para Estudios de los Estados Unidos en la Universidad Estatal de Moscú, Yuri Rogulev, dijo a Nezavisimaya Gazeta que, dado el actual enfrentamiento de línea dura entre republicanos y demócratas, que tienen el mismo voto en el Senado, hay problemas para aprobar un candidato para cualquier puesto, incluso uno insignificante, son bastante posibles.
«El coordinador de la política de sanciones es solo un puesto que podría provocar un conflicto de la nada», dijo. «Si hablamos del sistema de poder estadounidense, entonces el presidente, su asistente de seguridad nacional y el secretario de Estado determinan la línea de política exterior. Ahora, estas tres personas están en el mismo equipo. Lo más probable es que O’Brien haya ganado, tiene un papel tan importante que desempeñar», señaló Rogulev.