Según los informes, miles de galones de petróleo crudo se derramaron de un tanque de almacenamiento en la refinería de Marathon en Texas City, al norte de Galveston. Las carreteras cercanas estaban cerradas, pero las autoridades dicen que la fuga no ha llegado al mar abierto.
La fuga se notó por primera vez el miércoles por la mañana, cuando las noticias locales capturaron un video del petróleo que brotaba de uno de los tanques de almacenamiento.
#BREAKING : Tanker at Marathon Refinery in Texas City is leaking oil. @DevenClarke is headed to the scene to provide live updates at 11 a.m. @KPRC2 #hounews pic.twitter.com/3zGgA4puTJ
— Kristina (@kristina_coble) October 6, 2021
Los caminos alrededor de la refinería estuvieron cerrados al tráfico no esencial durante gran parte del día. La refinería desplegó monitores de aire como medida de precaución, pero los funcionarios locales dijeron que «no había ningún riesgo» para la comunidad.
La fuga fue causada por la falla de un sello de la bomba dentro de la refinería, dijo el director interino de Seguridad Nacional de Texas City, Bruce Clawson, a los medios locales. Dijo que la fuga estaba aislada dentro de la refinería.
No hubo estimaciones sobre el volumen de petróleo liberado, pero los reporteros locales dijeron que «miles de galones» — un galón son 3,79 litros — pueden haber estado involucrados.
OIL SPILL IN TEXAS: Oil spewed from a storage tank Wednesday at the Marathon Refinery in Texas City, south of Houston. It has forced the closure of at least one road that is expected to stay closed for at least four to six hours. No word on how much oil has spilled. #8NN pic.twitter.com/LtyXZ794Fd
— 8 News Now (@8NewsNow) October 6, 2021
Las imágenes de un helicóptero de KPRC-TV mostraron el derrame de petróleo del tanque y el agua de lluvia acumulada en el área de almacenamiento. Hubo informes de que el petróleo llegó al mar, ya que el agua de lluvia estaba en proceso de ser liberada, pero la refinería negó que este fuera el caso.
Marathon está implementando medidas para controlar la liberación de modo que el tanque pueda repararse y limpiarse, dijo la compañía.
La refinería de Texas City solía ser propiedad de BP, pero fue vendida a Marathon en 2013 en medio de afirmaciones de que estaba causando problemas de salud en la comunidad circundante. Se cerró brevemente a raíz del huracán Harvey en agosto de 2017.