Una empresa con sede en Australia quiere que Five Eyes investigue sus sospechas de que un aumento en la adquisición de equipos de prueba de PCR en Wuhan, China, significa que la pandemia Covid-19 comenzó antes de lo informado oficialmente.
La afirmación fue realizada por una empresa de análisis llamada Internet 2.0, que cuenta con el gobierno australiano entre sus clientes, basándose en datos de fuente abierta que detallan los contratos del gobierno chino. En 2019, hubo un aumento inusual en las compras de equipos de laboratorio para las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en la provincia de Hubei, según el informe.
La provincia y su capital, Wuhan, fueron las primeras en experimentar un brote de la enfermedad ahora conocida como Covid-19. Un tipo de prueba de PCR se ha convertido en una de las principales herramientas para detectar genes del virus SARS-CoV-2 en pacientes.
Internet 2.0 dice que la ola de compras de equipos de laboratorio los llevó a concluir con «gran confianza en que la pandemia comenzó mucho antes de lo que China informó a la OMS sobre el Covid-19». Compartió el informe con Five Eyes, una alianza de servicios de inteligencia de cinco países de habla inglesa, incluidos Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos.
El ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, acusó a China de encubrir el brote de Covid-19, y algunos altos funcionarios estadounidenses impulsaron la teoría de que el virus se filtró accidentalmente desde un laboratorio en Wuhan. Beijing dijo que las acusaciones se hicieron para desviar la atención del público de la supuesta respuesta desastrosa de la administración Trump a la pandemia y para alimentar el resentimiento internacional contra China como parte de una competencia de grandes potencias. Australia fue uno de los partidarios más expresivos de las acusaciones de Estados Unidos, lo que provocó que las relaciones entre China y Australia degeneraran rápidamente en abierta hostilidad diplomática.
Como era de esperar, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China reaccionó con desdén al último intento de acusar a China de encubrir el brote en Wuhan. Un portavoz le dijo a Bloomberg que la investigación es tan dudosa como la de documentos anteriores, como un análisis del volumen de tráfico cerca de los hospitales en la capital provincial y consultas de búsqueda en línea de ‘tos’ y ‘diarrea’ en los meses previos al inicio de la pandemia. .
Ha habido muchos artículos que cuestionan la línea de tiempo oficial de la propagación de Covid-19 en todo el mundo, incluidos algunos de científicos chinos. Una publicación de septiembre dijo que el SARS-CoV-2 puede haber estado presente en suelo estadounidense ya en septiembre de 2019, meses antes del primer caso reportado en el país.
Si bien las pruebas de PCR se han vuelto ampliamente conocidas por el público debido a la pandemia, el método se desarrolló en la década de 1980 y tiene muchas aplicaciones en las que se necesita amplificar una pequeña muestra de genes para su posterior análisis. Además de detectar patógenos, se utiliza para la toma de huellas genéticas en la ciencia forense, el estudio de muestras de ADN antiguo en arqueología y la investigación médica, como el mapeo de genes.
El propio análisis de Internet 2.0 muestra que las compras de equipos de prueba de PCR han aumentado constantemente en China, y particularmente en la provincia de Hubei, a lo largo de los años. Destacó que tres contratos en particular estaban «fuera de tendencia» en Hubei, realizados en mayo, septiembre y noviembre de 2019. Supuestamente indican que China estaba lidiando con el nuevo coronavirus meses antes de que se detectara oficialmente el brote en Wuhan en diciembre de 2019.
A los escépticos se les han ocurrido explicaciones alternativas. El aumento en la adquisición de equipos de prueba de PCR «se correlaciona con el inicio en 2017 del Proyecto Viroma Global de China», dijo una fuente del gobierno de EE. UU. A The Australian. Se referían al proyecto internacional iniciado por Estados Unidos para identificar y estudiar enfermedades que amenazan con pasar de los animales a los humanos, del cual China se convirtió en un firme partidario.
«El aumento en los pedidos se correlaciona con el período de tiempo en el que los CDC y los NIH de EE. UU. Ayudaron a China a expandir su capacidad de vigilancia de enfermedades infecciosas / influenza», dijo la fuente. «El aumento de pedidos también se produce durante el tiempo en que EcoHealth Alliance y PREDICT estaban aumentando la capacidad de laboratorio de China».
EcoHealth Alliance es una ONG con sede en EE. UU. Que financia la investigación de infecciones emergentes, incluso mediante subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH). PREDICT es uno de sus programas. El Instituto de Virología de Wuhan, la organización en el foco de la teoría de fugas de laboratorio, recibió tales subvenciones, que se cuestionaron en medio de la controversia en torno a los orígenes de Covid-19.
Los críticos acusaron a Anthony Fauci de usar su posición en las administraciones de Donald Trump y Joe Biden para restar importancia a la conexión entre los NIH y el laboratorio de Wuhan. Fauci dirige uno de los institutos que integran los NIH, además de ser el principal asesor médico del presidente.
Las afirmaciones de la administración Trump sobre una fuga de laboratorio fueron tratadas como una teoría de la conspiración por los medios hostiles de Estados Unidos, pero su actitud cambió después de que Biden asumió el cargo. Sin embargo, su nueva mentalidad abierta no ha llegado tan lejos como para tratar a Fauci como un posible mal actor en el debate sobre los orígenes del virus.
El oficial de inteligencia retirado del ejército australiano David Robinson y el experto en ciberseguridad Robert Potter, los co-directores ejecutivos de Internet 2.0, tuvieron cuidado de enfatizar que el informe de su empresa no constituye una prueba irrefutable en la búsqueda del origen de Covid-19, pero dijo que «En el futuro, una parte de estos datos podría respaldar un hallazgo de orígenes».
Ellos culparon a la supuesta resistencia de China a las investigaciones internacionales sobre el origen del virus por el hecho de que los investigadores tienen que «lamentablemente … confiar en puntos de datos de terceros» en su trabajo. Beijing insiste en que ha brindado suficiente transparencia sobre su respuesta al brote de Covid-19 y dice que las acusaciones en sentido contrario son de naturaleza política.
La versión de que el virus pasó de los murciélagos a los humanos a través de un animal intermediario es generalmente considerada la más plausible por la comunidad científica.