La deuda de un billón de dólares de Estados Unidos debe seguir financiándose; de lo contrario, cualquier progreso realizado desde que comenzó la pandemia de COVID-19 será en vano.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, advirtieron a los legisladores estadounidenses que la economía podría detenerse.
Yellen y Powell testificaron ante el Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos sobre el progreso que se ha logrado para sacar a Estados Unidos de la peor recesión económica desde la Gran Depresión de 1929-1939.
Advirtieron sobre las graves consecuencias si el Congreso de Estados Unidos no aprobaba un proyecto de ley para financiar al gobierno y elevar el techo de la deuda del país en octubre.
El 27 de septiembre, los republicanos del Senado bloquearon un proyecto de ley de gastos de emergencia que evitaría un cierre del gobierno para el 1 de octubre y un default de la deuda federal que se espera para mediados o fines de octubre.
Tal default podría poner en peligro la confianza en el dólar estadounidense como moneda de reserva global, dijo Yellen, y retrasar los pagos de la Seguridad Social, los cheques de pago del personal militar y otros pagos gubernamentales de los que dependen grandes grupos de estadounidenses para llegar a fin de mes.
“Es imperativo que el Congreso aborde el límite de la deuda”, dijo Yellen en su testimonio preparado. “Si no, nuestra estimación actual es que el Tesoro probablemente agotará sus medidas extraordinarias para el 18 de octubre. En ese momento, esperamos que el Tesoro se quede con recursos muy limitados que se agoten rápidamente. Estados Unidos dejaría de pagar por primera vez en la historia. La plena fe y el crédito de los Estados Unidos se verían afectados y, como resultado, nuestro país probablemente enfrentaría una crisis financiera y una recesión económica”.
Aumentar el techo de la deuda es «necesario para evitar un evento catastrófico para nuestra economía», agregó, y señaló que ha sido elevado o suspendido 78 veces desde 1960 por los legisladores de los dos principales partidos políticos del país.
Powell dijo a los legisladores que estaba de acuerdo con la afirmación de Yellen de que si Estados Unidos no paga su deuda, tendría consecuencias «devastadoras».
«Creo que es esencial elevar el techo de la deuda a tiempo para evitar defaults de pago de cualquier tipo, y los efectos potenciales podrían ser graves», dijo Powell.
En su testimonio, Yellen calificó la recuperación como “frágil, pero rápida”, mientras que Powell testificó que “la trayectoria de la economía sigue dependiendo del curso del virus y persisten los riesgos para las perspectivas”.
El 28 de septiembre, el Conference Board publicó datos que mostraban que la confianza de los consumidores estadounidenses alcanzó un mínimo de siete meses en septiembre «a medida que la propagación de la variante Delta continuaba reduciendo el optimismo», dijo Lynn Franco, directora senior de indicadores económicos del grupo.
“Las preocupaciones sobre el estado de la economía y las perspectivas de crecimiento a corto plazo se profundizaron, mientras que las intenciones de gasto en viviendas, automóviles y electrodomésticos volvieron a retroceder”, dijo Franco en un comunicado. «Las preocupaciones sobre la inflación a corto plazo disminuyeron un poco, pero siguen siendo elevadas».
En sus respectivos testimonios, Yellen y Powell enfatizaron que la recuperación económica de los EE.UU. se vio favorecida en gran parte por la política fiscal que ayudó a evitar una recesión peor, incluida la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica para el Coronavirus (CARES) de 2,2 billones de dólares.
“En respuesta a la crisis, tomamos medidas amplias y contundentes para apoyar el flujo de crédito en la economía y promover la estabilidad del sistema financiero al inicio de la pandemia”, dijo Powell en su testimonio.
“Nuestras acciones, tomadas en conjunto, ayudaron a desbloquear más de $ 2 billones de fondos para apoyar a empresas grandes y pequeñas, organizaciones sin fines de lucro y gobiernos estatales y locales entre abril y diciembre del 2020. Esto, a su vez, ayudó a evitar que las organizaciones cerraran y pusieran empleadores en una mejor posición para mantener a los trabajadores y contratarlos a medida que continúa la recuperación”.
La aparición de Yellen y Powell en el Capitolio se produjo en un momento crítico cuando Biden y los demócratas del Congreso están tratando de obtener apoyo para más gastos gubernamentales en forma de dos proyectos de ley:
-El acuerdo de infraestructura bipartidista de $ 550 mil millones;
-La Ley Build Back Better, legislación multimillonaria que ampliaría la red de seguridad social de los EE.UU.
Se necesita una votación urgente ya que, si no se trata con Estados Unidos, puede irse por un precipicio y gran parte del mundo podría seguirlo.