El miércoles, el presidente estadounidense Joe Biden, el primer ministro australiano Scott Morrison y su homólogo británico Boris Johnson revelaron la alianza de seguridad AUKUS «para proteger y defender» los «intereses compartidos de los tres países en el Indo-Pacífico».
Washington y Canberra acordaron reforzar la colaboración militar bilateral que incluirá el «despliegue rotativo» de todo tipo de aviones de guerra estadounidenses en Australia.
La medida se produce un día después de que los dos países junto con el Reino Unido anunciaran la creación de la llamada alianza de defensa AUKUS, que, en particular, estipula el armado de Australia con una flota de submarinos de propulsión nuclear.
El pacto AUKUS llevó a Australia a retirarse de un contrato de submarinos de $ 90 mil millones con el Grupo Naval de Francia, en lo que el ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, describió como «una puñalada por la espalda». A pesar de que China no se menciona en una declaración sobre la creación del pacto, la alianza de defensa es vista como un esfuerzo por contener la creciente asertividad de Beijing en la región del Indo-Pacífico.
En declaraciones a los reporteros el jueves, el ministro de Defensa australiano, Peter Dutton, enfatizó que Canberra y Washington estarían «mejorando significativamente» la cooperación bilateral en la postura de la fuerza, aumentando la interoperabilidad y profundizando las actividades de la alianza en el Indo-Pacífico «.
Dijo que además de una «mayor cooperación aérea», las partes también «establecieron el sostenimiento logístico combinado y la capacidad de mantenimiento para apoyar nuestras actividades mejoradas, incluida la capacidad logística y de sostenimiento para nuestros submarinos y combatientes de superficie en Australia».
Dutton se hizo eco de su homólogo estadounidense Lloyd Austin, quien dijo que la reunión ministerial del jueves había respaldado «importantes iniciativas de fuerza y postura que ampliarán nuestro acceso y presencia en Australia».
Francia fue informada sobre AUKUS ‘la noche anterior’
La reunión se produjo cuando el primer ministro australiano, Scott Morrison, argumentó que París fue informado sobre el nuevo acuerdo de submarinos de Australia «la noche anterior» al anuncio de AUKUS.
Negó las acusaciones en los medios franceses de que el presidente Emmanuel Macron solo se había enterado de la retirada de Canberra del acuerdo del Grupo Naval a través de informes de noticias australianos, y enfatizó que Francia sigue siendo un aliado importante.
Al defender la decisión de eliminar el fuerte contrato de su país con Naval Group, Morrison dijo que «al final del día tenemos que mantener a Australia a salvo y tomar decisiones que hagan las mejores cosas para mantener a Australia a salvo».
Según el primer ministro australiano, «lo que estábamos construyendo antes ya no iba a cubrir esa necesidad».
Beijing critica el pacto AUKUS
Los comentarios se hicieron en medio de las críticas del Ministerio de Relaciones Exteriores de China al plan de Australia para fortalecer la cooperación de defensa con Estados Unidos y el Reino Unido, que según el ministerio plantea dudas sobre la adhesión de Canberra a la no proliferación nuclear.
El portavoz Zhao Lijian instó a los firmantes de la alianza a «abandonar la obsoleta mentalidad de suma cero de la Guerra Fría» o «solo terminarán dañando sus propios intereses». El portavoz criticó el pacto AUKUS como «extremadamente irresponsable», algo que, según afirmó, pasaría por alto la estabilidad regional.
Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia estaban «dañando gravemente la paz y la estabilidad regionales, intensificando una carrera armamentista y dañando los esfuerzos internacionales de no proliferación nuclear», afirmó Zhao.
La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, por su parte, insistió en que el pacto AUKUS no estaba dirigido a China, y agregó que Washington no «busca un conflicto con China».
Esto se produjo cuando el portavoz de la Comisión Europea, Peter Stano, dijo a los periodistas el jueves que la Unión Europea (UE) no fue informada sobre la nueva alianza de defensa entre Australia, EE. UU. Y el Reino Unido, y que Bruselas está actualmente en contacto con sus socios para obtener más información. detalles sobre el asunto. «[…] Por supuesto, tendremos que discutir esto dentro de la UE con nuestros estados miembros para evaluar las implicaciones», dijo Stano.